这是长夏的第九年，南方骄阳似火但临东城依然下起了大雪，这让国王劳勃十分不满，他恨透了这鬼天气。

要不是他的养父也是他的国王之手琼恩·艾琳去世，他发誓这辈子也不想踏上这块被七神厌恶的土地。

阴暗的墓窖内，国王劳勃挺着大肚子跟北境守护艾德·史塔克一同站在一座女性雕塑面前哀悼。

“奈德，我发誓要杀了雷加！”

“可您已经杀死了他！”

劳勃愤愤道：“我才杀了他一次，你知道吗？每当我想起你妹妹莱安娜的时候，我就恨不得要杀他一千次一万次。

雷加强奸了她，我无法想象那混蛋到底对莱安娜做了多少次！”

奈德不知道说什么好，只能沉默不语，许久之后才缓缓开口道：“跟我说说琼恩的事吧！”

“病痛带走了他，我从没有见过一个人的病情可以恶化得这么快，两个星期的他就死了，那病就像是一把烈火，燃烧掉了他整个生命。”

劳勃见奈德没有说话便微笑着说道：“艾德·史塔克大人，我将任命你为国王之手，即御前首相。”

奈德单膝下跪，沉声道：“陛下，恐怕我无法胜任这个职位！”

史塔克家族的男丁南下就不会有好事，相比于国王之手，他更希望一直待在北境守护着家人，今年的天气愈发寒冷了，长夏即将结束，凛冬将至，群狼应该待在一起。

劳勃拍了拍奈德的肩膀，让他站了起来：“兄弟，我需要你，铁王座是我们一起打下来的，你更应该帮我坐好它！

还有，我这次来还想跟你谈一下乔弗里（劳柏长子）跟珊莎（奈德之女）的婚事，等他们结婚之后，我们终于是姻亲了。”

“陛下，这实在是至高无上的荣耀！”奈德回道，随后又转口道：

“可这实在是令人措手不及，我得跟我的妻子好好谈一谈。”

......

一艘不起眼的商船从泰坦巨人雕塑的胯下缓缓驶入布拉佛斯这座海滨城市。

布拉佛斯是自由贸易城邦（东大陆的九座城邦）里最富有的，它拥有着世界上最为强大的银行——铁金库，以及最为强悍的水军舰队。

但布拉佛斯还有一个东西极负盛名，那就是最为神秘的刺客组织——无面者。

无面者通常会用无声无息的方式杀人，而且经常会将被杀的人弄成意外自杀的假象，堪称权游克格勃。

晨雾未稀，七国的财政大臣“小指头”培提尔·贝里席披着黑衣斗篷走到了一座建在岩石上的神庙面前。

神庙没有窗户，尖尖的屋顶由黑瓦所盖。

庙宇的大门是一对十二尺高的雕花木门。左边一扇由鱼梁木制成，白如骸骨，右边一扇是微微泛光的黑檀木。

这便是无面者的圣地，供奉着无面者信奉的神灵千面之神的黑白之院。

小指头轻轻的扣了扣木门，随后便静静地待在原地。

片刻之后，木门打开，一个披着灰袍的老年人提着油灯探出头来。

“凡人皆有一死！（Valar Mhulis——瓦雷利亚语）”

“凡人皆需侍奉！（Valar Dohaeris）”

“男人为何而来？”

对完暗号之后，灰袍老者用着沙哑的声音问道。

“我想向千面之神献祭一个人。”

小指头说完就将一袋装有玛瑙跟黄金的布袋交给了对方。

“某人（无面者的自称）需要一个名字。”

“奈德·史塔克！”

灰袍老者轻轻的摇了摇头：

“奈德·史塔克是北境守护，杀死他的难度不亚于杀死一个国王，你这些钱完全不够！

千面之神有千面之神的规矩，每个人的作用不同，需要献给千面之神的礼物也不同！”

小指头表情没有任何变化，依旧拖着那嘶哑的长音缓缓道：

“可我要杀的是作为守夜人的奈德·史塔克，不久之后，奈德·史塔克将会以叛国罪被发配到长城当守夜人。”

“千面之神会将礼物带给奈德·史塔克！”

灰袍老者说完便将大门给关闭了。

不紧不慢地拿着小指头给的金袋来到了神庙最底下的一层圣室，接着便将袋子给放到了祭台中央，而祭台旁边赫然放着一块绿色的龙蛋。

……