苍茫寥廓的猎场上，明晃晃的日头照得人微微有些恍惚。

雄浑的号角声自林间深处渐渐传出，随之而来的正是雷霆万钧的阵阵马蹄声，一时间响彻整片猎场。

伴随着鼓角争鸣声，围猎了大半日的众人伴着轩辕澈满载而归。

魏长寿早早就在围场休息处候着，不等轩辕澈勒停浪淘沙，就忙不迭地上前近身侍候。

“接着。”

轩辕澈随手将御弓扔给魏长寿，他遂眼疾手快地稳稳接了过去，眼神瞥过轩辕帝腰间暗囊中隐约露出的如火焰般的赤狐皮子的一角，当即惊叹道：“艳丽绝伦，当是能够配得上皇后娘娘。”

他翻身下马，先是警惕地看向四周，而后才自腰间取出那皮毛，轻轻体会着它水滑柔顺的手感，不觉笑道：“你倒是眼光好，得这东西可是费了孤好大的气力。”

“奴才在陛下身边侍候久了，多少也耳濡目染了些，还得多谢陛下的点化呢。”

魏长寿边小心跟着，边继续恭维道：“到底是陛下厉害，刚去没几个时辰就轻易打着了这样难得一遇的好东西。”

“孤也是借了你家皇后娘娘的运气。”

一路上，轩辕澈心中只顾惦记着别的安排，也是完全没有料到刚一入围场深处就遇到可这样难得的东西。

甫一见到这般耀目的红色，他就觉得这块皮毛极适合朱九，也只适合她一个。

“你先好好替孤收着，等回宫后再让御妆房替皇后精心做件披风，”轩辕澈停下脚步，露出狐疑神色，“对了，皇后呢？”

“皇后娘娘……娘娘今日兴致极好，听说是带着念秋姑娘进附近的林子里打些小物去了。这会子……应该还在外头摘野果子呢。”

“可有暗卫跟着？”

“有，奴才安排了六个人不远不近地跟在后面，绝对能够护住娘娘的安全。”

“这半日功夫，她都猎了些什么？”

“奴才听回报说，只猎到几只山鸡。”

轩辕澈忍俊不禁：“山鸡？她怕是没有尽兴吧。”

此刻两人已至御座旁边，魏长寿先安置好了御弓，又上前想要替轩辕澈卸下身上沾了不少灰尘的金色铠甲。

“还是陛下懂娘娘心意，皇后娘娘可是见过大场面，想来猎个豺狼虎豹什么的亦是不在话下。”

轩辕澈落座后亲手解下自己的护腕，斜眸看他，“就你会说话！罢了，待此间事了，孤有的是时间陪皇后好好尽兴。”

魏长寿陪笑道：“陛下待娘娘真是没话说，奴才等会陪您一道瞧瞧娘娘去，许是还能得娘娘赏几个果子尝尝。”

“怎么不上茶，”轩辕澈故作恼怒，“连孤都侍候不好，还想去娘娘那边打秋风？孤偏不让你如愿，你呀，就在这给孤好好候着。”

“陛下！”

魏长寿心知他是故意调侃自己，却还是不由苦了脸。

铠甲下的里衣沁了汗，轩辕澈只一个眼神过去，魏长寿便立刻吩咐人将清理用的水赶紧送到跟前。

“对了，陛下，今个还有件事要向您禀告。”

“何事？”

魏长寿遂赶紧趁着轩辕澈心情尚好的时候，小心翼翼地将百里晋上了告病辞别帖的事情说了出来。

果不其然，轩辕澈伸入盆中的手一瞬停住，面上的神色也僵硬几分。

“现在这个时候告病请辞？”

“这百里王爷之前许是受了伤，就是奴才瞧着亦觉得他脸色不大好，这会子想要先回去也是在情理之中。”

“他的心思，就是孤也未必能够猜透，更何况是你！刚刚还说着跟了孤这许久，如今