姬宁，大乾帝国第十任皇帝姬方的长子，是上任大乾皇帝姬方的宸妃所出，因而不是嫡长子，于12岁那年，在现今太后宣姝的操控下，即大乾皇帝位。

在位至今，共33年。

大乾皇宫，东暖阁。

“听闻昨夜，陛下与太后在安圣宫中，大吵了一架？”看着在坐于案后，手上青筋直冒的大乾皇帝，林墨淡淡的问道。

“砰——”

大乾皇帝右拳重重的砸在案上，怒声骂道：“宣姝那个贱人，竟然逼我的岚儿服夜陀罗花毒，我恨不得食其肉，寝其皮。”

就在昨夜，大乾皇后服清风解毒丹，泡日灵花药浴解毒，在进入药浴的刹那，就发出了撕心裂肺的痛苦之声。

日灵花和夜陀罗花习性相反，一旦两种药相遇，便会起冲突，想要解夜陀罗花毒者，全身便会如针扎一般，针针刺心。

若不是林墨给了清风解毒丹，冲淡了夜陀罗花的部分毒性，恐怕那大乾皇后就会被痛得精神崩溃了，但每泡一次，夜陀罗花毒便会解一分，下次就没那么痛了。

昨夜，大乾皇帝看着药浴中，痛苦万分的爱妻，怒从心头起，完全没了往日的隐忍和顾忌，直接跑到安圣宫中，与那太后大吵了一架。

而太后因与姬方无所出，还需要姬宁这个傀儡皇帝，也就没把他怎么样，最后只是派人将姬宁这个大乾皇帝给扔出了安圣宫。

大乾皇帝此举虽然鲁莽，但林墨却对他多了一丝欣赏之意，这个大乾皇帝能不顾一切，为了自己心爱的女人去挑战重拳在握的太后，是个至情至性的男儿。

骂完，大乾皇帝强压住心头的愤怒，又对林墨道：“林卿，你可想好了帮助朕拿到皇权的办法？”

“陛下放心，臣送给您的第一个礼物，七日后便会来到您的手中。”

林墨轻轻点了点头，嘴角泛起一抹笑意，道：“太后手握兵工礼三部，军队上有单国公李泰执掌三十万大军，而臣送给陛下您的第一个礼物，还请陛下安心静待。”

出了皇宫，林墨舒舒服服的伸了一懒腰：“倾城那丫头昨晚可真是折腾死我了，才21岁，着急要什么孩子嘛。”

昨夜用过晚饭，林墨给长孙忧音安排了房间住下，本就想搂着白芷兰与百里倾城去歇息，可未曾料到，白芷兰月事来了，于是就去了别的房间。

没了白芷兰，百里倾城那丫头就完全放开了，口中喊着要给林墨生下第一个孩子，百里倾城是剑师境界的修行者，体力极好，足足折腾了林墨一个时辰，才肯罢休。

伸个懒腰后，林墨觉得昨夜疲乏瞬间消失，转身对跟随着身后的息风与仇云，吩咐道：“走，咱们去户部，查案子。”

“是，宗主。”

要想查清楚克州刺史付云生夫人的失踪之谜，就得先从这十八年来那些神秘失踪，进而无故身亡的女子身上下手。

而要想查询失踪了哪些女子，她们又是何身份，最直接的方法就是去掌管着大乾百姓户籍的户部，因为每死一个人，户部就得对其进行销户处理。

大乾有多少百姓与户部每年的税收息息相关，在大乾皇帝中有这样一项税收，叫做人头税，即是按大乾百姓按人口征收的税。

例如，若大乾帝国中，有一户人家，家中有五人，每人的人头税是两枚铜叶，那这户人家就得交人头税，十枚铜叶。

约摸两刻钟后，林墨的四马银驷停在了户部的大门前。

“下官户部大夫曹源，拜见上卿大人。”

林墨刚下四马银驷，一名身着紫色冠服，头顶着六梁冠帽，约五十出头的富态之人，领着十来名品级不同的官员，就迎了上来，躬身施礼。

看着肥胖的男子，林墨不经暗笑了一下，这曹源身居户部大夫这个肥差，还真是把自己喂得脑满肠肥的啊。

暗自笑了一下后，林墨端起了上卿该有的尊仪，微笑道：“众位大人不必多礼，本卿这次就是来查案子，还望众位大人给个方便。”

“上卿大人说的哪里话，配合您查案是下官们的职责。”曹源谄媚的笑着，一手溜须拍马的功夫臻于娴熟。

“那本卿便多谢曹大夫与诸位大人了。”

这曹源官居二品的户部大夫，乃是荣王的四肢之一，明知林墨是大乾皇帝请下山的人，还能对林墨如此客气，不用猜，林墨也知道这定是荣王早就交代下来的。

而荣王能如此交代有两个原因，一是想拉拢林墨的心。

二是那克州刺史付云生与云州刺史张国都是荣王麾下的重臣，他们的女人出了事，自是要尽快查明，给个交代的，尤其是给付云生一个交代。

在曹源与众位户部官员的恭迎下，林墨领着息风与仇云行进了户部正堂，将自己的来意说明，曹源便吩咐户部官员忙碌了起来，林墨则舒舒服服的坐在主位上等待消息。

坐了一会儿，林墨便觉得无聊，于是对正坐在下方喝茶的曹源，笑道：“曹大夫作为荣王殿下的四大干将之一，平日里肯定很辛苦吧？”

“不辛苦。”曹源摇了摇肥大的脑袋：“下官深受荣王殿下信赖，为荣王殿下办事又怎么能言辛苦二字了。”

“也是。”林墨朗声一笑：“本卿观曹大夫也有五十四岁了，还有六年就要致仕了吧？不知膝下可有子女继承你的职位啊，本卿也好认识今后的同僚。”

致仕，交还官职，即退休，大乾帝国官员六十岁可致仕，致仕后，三品及三品以上的官员大夫，其职位由其子女继任。

“上卿大人这就错了，下官已经五十有六了。”曹源哈哈一笑，旋即又叹息道：“说起来也是惭愧啊，膝下只有一子，二十有三，却整日流连烟花之地，不成器呀，以后只能想荣王殿下说让下官晚些致仕了。”

你个老东西，做了这么多年户部大夫还没有做过瘾，还要继续做是吧？也不怕在这个位置上撑死。

心里暗骂着曹源，林墨面上却是微笑着安慰道：“曹大夫无需担忧，俗话说虎父无犬子，曹大夫这般厉害，贵公子定然能担大任的。”

“唉，希望能像上卿大人说的这般吧。”

曹源叹了一下，突话锋急转：“听闻上卿大人您昨日又纳了一房妾室？唉，只可惜下官没有女儿啊，若是有，定送与上卿大人您，也做一房妾室。”

“曹大夫说的哪里的话，若你有千金，本卿又怎敢收做妾室，那不是折煞于本卿嘛！”林墨急忙挥手道，此刻心下也已明白大乾皇帝将长孙忧音送给自己的事，已经不是秘密了。

也是，皇宫到处都是后党与荣党的眼线，怎么能瞒过他们。

“上卿大人切莫自谦。”曹源微笑道：“上卿大人天姿英才，年仅二十十三，便做了这一品上卿，若是跟对了主君，以后定然是前途无量的，下官……”

“报告两位大人，要的东西查到了。”曹源正欲说些什么，一名身着浅红冠服，戴三梁冠帽的五品官员，捧着一本名册走了进来。

“好，快呈给本卿。”

林墨正不想与曹源虚与委蛇yi下去，这五品就进来了，算是帮了林墨一个大忙，于是，急忙让其将名册呈上。

“遵命。”

林墨拿过名册，人看了起来，这是一份由户部官员整理过的名册，上面清清楚楚的记着这十八年来失踪女子的名字，年龄，职业等。

认真的数了一下，有四百多名，不过林墨新却清楚应该是两百多名，根据长乐驿馆馆长益鸿才的说法，每隔大约一月的时间便会失踪一名女子，共十五年，约有二百多名。

至于这多出来的两百多名，不用想也知道是曹源加上去的，目的就是为了贪墨这两百多名女子的人头税。

林墨认真看了一下，据这名册中记录，失踪的女子大多是二十到四十岁的女子，还都是已婚，且绝大多数都是生过孩子的妇人。

“女子，二十到四十岁，已婚，生过孩子的妇人。”林墨轻声呢喃着这些关键的信息，却是久久没有得到什么有价值的线索，心头的疑云却是加重了一分。

一刻钟后，户部大门前。

“曹大夫，替本卿向荣王殿下致谢，今日给予的方便，本卿记下了。”说着，林墨在息风的搀扶上了四马银驷。