宋城益目光温和地落在一旁的儿子身上，一片慈爱。

“只是忽然惦记起不知不觉，清儿已到了弱冠之年，为父终日忙碌，却还未给清儿定一门好亲事，是为父疏忽了。”宋城益面上带笑。

宋清如闻声松了一口气，他心下还以为父亲知晓了前些时日他受伤的事情。

“清儿可有看上谁家的姑娘，为父替你求了去。”宋城益自当儿子的迟疑是初提此事的拘束。

“多谢父亲，父亲终日为国操劳，孩儿未能帮上分毫，却还要父亲为孩儿的事情操心，孩儿虽已到了弱冠之年，却深知学识尚有很大不足，不敢考虑旁的事情，这件事还请父亲暂缓，待儿子学成之时再考虑此事。”宋清如眸色真挚。

“清儿有如此上进之心，为父深感欣慰，只是男子汉先成家再立业，也不迟。”宋城益面上笑容更盛，与在外的严谨毫不相同。

“清儿既然没有看中旁的姑娘，不知你江晚表妹可让你中意？她是你的嫡亲表妹，知书达理，容貌出色，家世也相当，若能结为秦晋之好，也不妨是一桩美事。”宋城益切入主题。

宋清如神色一滞。

“江晚表妹的确是秀外慧中，但...但孩儿只当她是自己的妹妹，从未有过他想，还请父亲三思。”宋清如声量不高却字字句句掷地有声。

宋城益仔细打量自己儿子的神色，见他面上却有抗拒的意味，便轻叹一口气，摆摆手说道：“为父也只是这样考虑，还是以你的自己意思为准，你也不必担忧。”

宋清如闻言暗自松了一口气，薄唇微抿，眉头仍旧未舒展开。

“你品品看这茶，是你表妹带过来的，上好的君山银针。”宋城益低头品茶，似刚刚所言只是家常玩笑。

“好的，父亲。”

淡茶入口，余味消散在渐浓的心事中。宋清如静坐着，脑海中忽然闪现多年前稚嫩的面孔对自己微笑的模样。

“长大后，你娶我可好？”记忆中的梁以微抬着脑袋，眼中盛满了笑意。

他为自己的想法感到诧异，下意识摇了摇头打消了脑海中的回忆。

......

梁以连续打了好几个喷嚏，似乎有人一直在念叨她，她回屋便一直在院子外坐着，怕又遇到些个让她心烦的人物，家姐随家中的夫人们一起去清远寺进香去了，屋里就剩她一人，实在是无聊的很。

她坐在院子里的秋千上，百无聊赖地晃悠，屋外有些冷，屋内却更无趣，她宁愿在屋外，毕竟身上的袄子是家姐新做的，暖和的很，足够抵御刚开春的天气，她不愿意一个人面对毫无生气的屋子，只有在屋外，看风看树看花，才能确认，她还生机勃勃地活着。

老爷说开了春便要给她定亲，眼下春天的脚步近的很，她心下忽然慌了，梁以很少动弹的小脑袋此刻努力转悠着。

解铃还须系铃人，她主意打定，便翻身从秋千上跃下，向后山走去。

她是个野性子，从小便受的管束便少，受不得这院子的压抑的时候，便会从后山偷溜出去，感受外面世界的精彩，家姐也知晓她这个特性，也只是睁一只眼闭一只眼，暗暗吩咐丫鬟小心跟随便随她去了。

梁以在山下刘大爷家寄了一匹马养着，每个月给些银钱，既能缓解刘大爷家的生活窘迫，还能在自己需要外出时，能取到马儿。

刘大爷看梁以来了，许久不见，小丫头身子拔高了不少，面容也清瘦了许多。

“小丫头，怎么这次这么久没来了，家里夫人管的严了吗？”刘大爷六十有五，胡子泛白，面容却十分和善，他一边替她把枣红色的马儿牵出来，一边笑着说。

“刘大爷，你可不要打趣我了，我最近在家里熟读四书五经想要考女官呢。”梁以也裂开嘴巴笑了笑，伸手接过刘大爷递过来的缰绳。

“小红，好些日子没见了，你可想我？”她温柔地摸了摸面前的红马，那马似乎能感知到对方的感情一样也低头蹭了蹭梁以的头。

“我看你现在可精神了，莫不是懒了就说些话诓吓我，天色要黑了，可要早去早回。”刘大爷面上依旧笑吟吟的。

“好嘞！”梁以口上应着，纵身跳上马，马鞭轻扬，转眼即便消失在林中。