那弟子还不服，冷笑道：“休要拿门规来压我，是非公道自在人心！”

江阳嗤笑出声，故意凝视他道：“你这般说，可是想与我到刑罚堂宋师弟面前分辨一番是非对错？呵~，我倒不介意陪你前去。”此言一出，没等那弟子说话，同行之人就已然拉着他，愤慨却有几分无奈地道：“师弟，别再逞口舌之利，谨防中了他们算计！我们走——”

眼见方才还不依不饶的“狼崽子”愤然离去，一众“螭龙”派系大笑嘘声。

其中，先前与人冲突的那个笑得最为大声，上前拱手见礼：“师兄好本事，三言两语就将他们压服，着实让咱们出了口恶气！”江阳起初的一句话，叫人看不清他立场，不过紧接着呵斥那些狼崽子，维护“螭龙”声名，显然对方是与他们站在一处的。

故此上前相见，也是试探。

江阳摆摆手，不以为然地回道：“只是几个不知所谓的小辈，算得了什么？宋师弟乃是我极为看好的人才，未来必将成为宗门中流砥柱，他的声名岂能容人随意诋毁？”

那人居高临下的傲慢惯了，也没多想，只认同地点头，欢欣大笑。

殊不知，原本被宗门压下不许妄谈的隐秘，让江阳故意把宋茂林点出来，话里虽句句维护，却存的是算计心思。自此后再有人想到此事，都会下意识地联系到宋茂林身上，哪怕谁也不说，心里却始终是这样想的。

别的不说，就是眼前带着花哨纹饰面具的“螭龙”弟子，心里下意识也将宋茂林看作暗中算计了江阳的罪魁祸首，只是背景雄厚，宗主与大长老出面彻底压服了“炎狼”一脉。

两人聊了几句，相谈甚欢。

在对方先入为主之下，把江阳当做一位修行有成的“师兄”。言谈中“师兄”对其露出几分赞赏，立刻引得对方欢喜自得，大生好感，抱拳相邀：“师兄，你我一见如故，不如到坊市茶楼雅居坐坐，让小弟尽尽心意如何？”

江阳笑而应允。

两人转换地方，饮茶吃酒，高谈阔论。问及称谓，江阳报了个号曰“白龙”，对方听后恍然之下越发亲近——坊市假号做不得真，不过以“龙”为号通常是“螭龙”弟子的习惯。对方号“白龙”，莫非契兽便是一只稀罕白色蟒龙？

他也报了个名，换作“耿龙”。

江阳了然地点点头，确认了对方“螭龙”弟子身份，两人相互对视，露出默契笑意。在一番觥筹交错，各自抒发胸臆以后，耿龙相信了江阳亲近宋茂林的立场，遂热情开口相询：“师兄到坊市来，可是有什么需求？若有用得着处，不妨告诉小弟，非是小弟狂妄，在这‘萤镇坊市’，小弟也有些门路，或许能帮师兄省心不少呢！”

江阳皱了皱眉，做出欲言又止的迟疑模样。

耿龙又劝了一回，江阳这才放下杯盏，道：“不瞒师弟，其实我这次来，是想售卖一粒丹药。”

耿龙眼中闪过光亮，感兴趣地问道：“师兄，不知是何丹药？”

“是一枚‘蕴灵丹’。”江阳语气平淡，从袖中取出瓷瓶，拔开瓶塞让气味逸散。耿龙也颇有见识，只一闻，在从自身反应窥探辨明真假，惊叹道：“真是‘蕴灵丹’！师兄竟将如此宝丹也舍得出让？”

江阳幽然叹道：“我御兽宗法门，由来与别的修行宗门不同，‘蕴灵丹’确是宝丹，可它到底只能给自己用。我出让此丹，也是为了筹措一批奇珍灵材，另做他用。”

江阳的话点到即止，不过耿龙听懂了——原来是师兄契兽遇上桎梏，这在宗门里也不算稀奇。

耿龙对“蕴灵丹”眼馋不已，可他心中明白，以自己的身家不可能拿得下这枚宝丹，也只能眼馋：“师兄，以‘蕴灵丹’之珍贵，没个三五千灵石只怕拿不下来。在‘萤镇坊市’有这实力的同门也不多呢，师兄想出让此丹，需要费些时间。”

“我何尝不知？”江阳赞同点头，举杯邀饮，待两人都放下杯盏后，他才接着道，“为了把宝丹卖个好价钱，不至埋没了它，为兄冥思苦想有个计较，只是没有可信的人襄助一二。”

耿龙见江阳连“蕴灵丹”这等宝丹都能“随手”拿出，早就心生敬仰，有心讨好接近。一听他说这话，耿龙立时拍着胸膛道：“师兄若信得过小弟，但有需要时，小弟愿效犬马之劳！”

江阳正色道：“我与师弟一见如故，自是信得！”

耿龙欢喜抚掌，道：“既如此，师兄吩咐便是！”

江阳点头，肃然而神秘地道：“那、我就说道说道——师弟，你听过‘安利’么？”

——

“先生，”

“我答对了么？”

草庐，江阳闻声回过神来，骤然醒悟自己正在授课。

他看了眼忐忑的半大少年，回想起自己方才的提问，又往他身前用于练习书写的沙盘看了眼，笑着道：“你的回答完全正确，不必担心。最近你的成绩进步斐然，但仍需再接再励，坐下吧。”