如果不遇孙悟空，牛魔王也能逍遥快乐，但心魔难除，终只能占山为王，无法归于正道，也无法体现出牛魔王与铁扇公主的夫妻情重。

关于牛魔王与红孩儿的话。

在中国的传统思想中，特别是儒家文化中父子关系是极为重要和严谨的。

唐朝儒家知行天下，宋朝程朱理学占据主流，特别是朱熹成为集大成者。

但以陆九渊、王守仁为代表的唯心主义哲学流派也有“其明心见性”、“心即是理”的哲学观点，到王阳明发展为心学。

杂糅并进的多种思想流派，正是给与了西游记中各类父子即形似又不同的形态，虽不能强牵附会的对照各种思想来论断其意义，但却能从这样的背景之下综合而观，寻找牛魔王与红孩儿父子之间的微妙寓意。

所以西游记中的父父子子也是很有意思的。

要知道儒家文化对于父子之礼历来极为重视，像是论语颜渊：“齐景公问政于孔子。孔子对曰：君君、臣臣、父父、子子。”

以及孟子滕文公上：“使契为司徒，教以人伦：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。”

由此到后来出现三纲五常，父子关系可以说有着非常森严甚至苛刻的礼节规范的。

可是西游记中，关于父子关系的例子并不多见，涉及父与子关系的人物有仙界的托塔李天王哪吒父子、人间的江流儿故事中的父子、乌鸡国中的国王父子、以及妖界的牛魔王和红孩儿父子。

还有诸如黄袍怪与一双儿女，由于只进行了关系陈述并无更多情节的牵涉所以就不一一列举了。

以上所列举的西游记中的各位父子，在大体上能体现出这样的关系特点，这也是中国传统文化的广泛及深刻传播所成，并不是一部西游记所推举。

然而这几对父子表现却不太相同。

从乌鸡国国王父子来看，由于国王地位的特殊，父子之间则有着人的礼法之举。

即使王子对假国王有所怀疑和不满，也必须尽到儿臣之礼，这是具有普遍性特征的。

李天王父子，虽在西游记中相关他们父子情节的并不多，但都表现为儿以父尊，父以儿荣，这在捉拿孙悟空和老鼠精两处即可印证。

两人都为仙界强将，只有在封神演义中才对此父子感情有较为生动具体的刻画。

江流儿的故事，即唐僧的身世变故，为父报仇成为主线情节。

如果说乌鸡国王子与江流儿的故事都是涉及为父申冤的，那么李天王父子则体现的是一种常规生活中的父子之态。

因此周先慎先生在进行专题研究时有“西游记却是同时代小说中封建正统思想和封建伦理道德观念表现得最少的一部”的结论。

牛魔王父子正是对这种认知的形象化说明，表现最少并不意味着不表现，也不代表内在本质上的不包含。

牛魔王父子，与这些父子的不同在于，作者正是将妖魔的原始本性借来，发展了出这对父子张扬和不羁的性格，并且在相处形态上脱出了儒家父子之礼数。

但实质上依然遵循甚至是更为深化了这对父子的情感，显示出这个妖魔家族中有亲情和礼数。

其次是实景独立，虚像显情。

首先，红孩儿并没有和牛魔王生活于同一环境之下，而是各自占山为王。

其次，红孩儿所用之法术法宝和牛魔王并不相同，甚至全无关系，红孩儿所用乃三昧真火，而牛魔王则是混铁棒和各种法术变化。

由此两点，可以简单推测作者并无意愿将此父子描绘成传统家庭之下的父子形态。

他们的妖魔形态反而更有利于他们各自形象的展现，也在各自的独特性上得到了极大的表现。

在西游记中，他们是不曾相见的父子，却是因为唐僧师徒的取经之途而互相牵涉。

相反，他们的碰面却是在真猴王假父王的虚像之中，恰恰在这样的矛盾中，显示出了中国传统父子所具备的亲情和礼数。

当红孩儿抓到唐僧，首先想到的是“你与我星夜去请老大王来，说我这里捉唐僧蒸与他吃，寿延千纪。”继而接到假牛魔王之时，显得异常高兴。也极为重礼：

红孩儿即便叫：“各路头目，摆队伍，开旗鼓，迎接老大王爷爷。”

满洞群妖，遵依旨令，齐齐整整，摆将出去……红孩儿当面跪下，朝上叩头道：“父王，孩儿拜揖。”

行者道：“孩儿免礼。”

那妖王四大拜拜毕，立于下手。行者道：“我儿，请我来有何事？”

妖王躬身道：“孩儿不才，昨日获得一人，乃东土大唐和尚。常听得人讲，他是一个十世修行之人，有人吃他一块肉，寿似蓬瀛不老仙。愚男不敢自食，特请父王同享唐僧之肉，寿延千纪。”

其中用到“叫”、“跪”、“叩”、“拜”、“立”、“躬”这样一系列的动作。

再加上“拜揖”、“不才”、“愚男”、“特请”这样之言语，更显得红孩儿对于牛魔王为父的尊重有礼。

此外，在红孩儿对于这个假父王有所怀疑之时，也不忘礼节上敬重。

这妖王复转身到于里面，对行者当面又拜……妖王伏于地下道：“愚男一则请来奉献唐僧之肉，二来有句话儿上请。我前日闲行，驾祥光，直至九霄空内，忽逢着祖延道龄张先生。”

还有：妖王道：“父王把我八个字时常不离口论说，说我有同天不老之寿，怎么今日一旦忘了！岂有此理！必是假的！”

于是哏的一声，群妖枪刀簇拥，望行者没头没脸的札来。

这大圣使金箍棒架住了，现出本象，对妖精道：“贤郎，你却没理。那里儿子好打爷的？”

那妖王满面羞惭。不敢回视。行者化金光，走出他的洞府。小妖道：“大王，孙行者走了。”

妖王道：“罢罢罢！让他走了罢！我吃他这一场亏也！”

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