“也之啊，我先给你讲一个故事吧。”梅鹤先生声音舒缓，慢慢说道。

我在少年时，曾在青霭书院求学，有一个关系极好的同窗。

此人祖上辉煌无比，只不过后来家道中落，但其人有天纵之才，年少时就显示出极佳的学习天分，悟性之高，十分罕见。

在书院时，便是首屈一指的才子，我十分佩服，因此常常以他作为榜样。

那时他寄居在远亲的家里，远亲家并不富裕，加上寄人篱下，他心气又高，不愿多劳烦别人，生活极为困苦，每日的口粮，只是两个粗面炊饼，加上两碗开水。

当时我们都十五六岁，正是长身体的年纪，两个粗面炊饼哪里能够。

而我那时家境还不错，看他不易，每逢回家时，便偷偷给他带来一些美味，可是没想到，每次他都客客气气地拒绝。

一连几次，我很是生气，便说道：“既然拿我当朋友，为何还要拒绝，难道以为这是施舍不成？”

令人意外的，他端端正正对我行了一个礼，说道：“兄弟的心意，我岂能不知，而且，你真以为我不馋吗，不想吃吗？”

“正因为，我馋，我想吃，所以才不敢吃啊！因为我害怕一旦吃到美味，就会变成习惯，那些粗陋的食物，便再也难以下咽了。”

“所以，我才拒绝仁兄的好意，但心意却领受了。不能把别人的帮助当成习惯，甚至理所当然，人毕竟还是要靠自己。”

我听完他的话，大受震撼，随即把食物都收了起来，从那以后，更是以他为楷模，发愤图强。

白小也听到这里，极为感动，插话道：“先生，此人真是了不起啊，年纪轻轻便能克制住自己的欲望，他心中一定有远大的抱负和崇高的理想。后来怎样了？”

梅鹤先生赞许地点点头，接着说道。

后来他二十出头便进士及第，是我们那一代青霭书院学子中最出色的。

进入朝堂不久，就被朝廷视为重要的后备人才来培养，皇帝想让他留在翰林院，而他竟然再次出人意料，选择了外放，要去最穷、最偏远的基层府县任职。

一步一个脚印，走得极为扎实，每到一处，必能造福一方百姓，一点也不图虚名政绩，三十岁不到，便成为大安最年轻的知府。

而我那时，同样考中进士，进入朝堂，没想到仕途却一直不顺。

这与我的性格有很大关系，暂且不表。

我们这一代青霭书院的学子，都以他马首是瞻，奉他为青霭书院一系的领军人物。

直到德宗皇帝驾崩，昭庆帝继位，任命他为内阁首辅，开始推行昭庆变法。

听到这里，白小也满脸惊讶，说道：“先生，您这位同窗.....竟然是....”

“没错，他就是你的祖父，莫汉卿。”梅鹤先生说道。

“先生，那后来....怎么.....？”白小也心中惊疑不定。