而在刘琦认错后，刘表脸上的脸色才好了些。

自初平元年（公元190年）以来，刘表执掌荆州至今也有十年光阴。

他能将当初宗贼遍地，民不聊生的荆州南荒之地治理成如今的万里肃清，群民悦服的一副太平盛世景象，刘表的能力在当世诸侯中亦不是泛泛之辈。

刘表亦深知去年江夏之战战败的罪魁祸首乃是主将黄祖，但黄祖为其镇守江夏数年，如今更是其抵御江东孙氏的第一道防线，

这样的重臣刘表往日中便是以安抚笼络为主，以他优柔寡断的性格，是断断不敢，更不想去责备的。

要是责备过甚，引发了江夏的什么变故，这样的结果是刘表所无法接受的。

甚至为了安抚住黄祖，刘表日前还派了使者前去嘉勉江夏太守黄祖守城有功。

虽然江夏之战荆州一方损失惨重，但在刘表看来，黄祖不还是守住了江夏不是。

而刘表的这番他自认为颇为得意的帝王心术，却令得荆州的不少有识之士失望无比。

虽然刘表没有处罚黄祖，但去年江夏之战战败的影响太大了。

单单江夏一郡，就损失了近两万精锐。

甚至刘表从襄阳派去支援的五千长矛兵也全军覆没，那五千长矛兵的两位统率蔡和与韩晞更是战死沙场。

在刘表看来，损失了无数军资和两万多精锐固然令其心痛，但荆州地阔万里，财物丰厚，兵甲众多，

刘表有自信，在其的治理下，不出数年，这些损失都会补回来的。但蔡和与韩晞这两个人的死却让刘表感到震惊。

不是这两人是什么惊世之才，而是这二人的身份不一般。

韩晞乃是南阳大族人士，而蔡和更是南郡蔡氏的嫡系族人，蔡和更是如今荆州镇南将军军师蔡瑁之亲弟。

论关系的话，蔡和还是刘表自己的舅子，当蔡和与韩晞的死讯传到襄阳来时，几乎立时就在襄阳城中引起了轩然大波。

谁人不知，如今的荆州乃是州牧与荆州世家共治，而荆州世家中的代表蔡氏与韩氏突然死了这两位前途光明的子弟，自然不会那么善罢甘休。

近来刘表的继妻蔡氏更是日日啼哭，要刘表给其一个交代。

其实何止是蔡氏要刘表给他一个交代，在韩氏与蔡氏的煽动下，如今襄阳城中有不少世家都联和上书，

虽然奏本里皆是以宽抚刘表之名，但字里行间，明里暗里得都隐约着透露着一个意思——要这位刘州牧给他们一个交代。

在这群情汹涌之时，刘表出于不想为人知的帝王心术又不想处罚黄祖，那么刘表就必须要及时要找出一个替罪羊来了。

而这个替罪羊他的继妻蔡氏也很快为其找好了，那就是去年在战前言辞恳切刘表不要出兵的刘琦了。

甚至罪名蔡氏都为刘琦准备，那就是刘琦在战前动摇军心！

军心不稳，怎么能打胜仗？

蔡氏的逻辑没问题，刘表也颇为许之。

刘表看着这个跪伏在他身前的长子，心中也闪过几丝不忍，但他为了顾全“荆州大局”，也只能出此下策了。

圣人有言：故天将降大任于是人也，必先苦其心志，刘表就当做自己今日是在磨练自己的这个长子了。

不过刘琦毕竟是自己的长子，他也不好苛责过甚。