林凡意识到什么，像炸了毛的猫，猛地跳到一旁。牲口的脚可不会与人的脚腕一般粗细，这绳就是用来绑人的！

想到这层，再观察绳子的腐烂程度，差不多就是几个月前扔掉的。

而绳子和他的脚腕粗细相合，那绑也是和他差不多身量的人，或许，就是一位少女。

“含笑不会是被人害死的吧！”

虽然说着不会，他内心的答案却是很有可能。

谢辞故没有急着肯定，而是拿出他那枚仅有的铜板，抛起两次。这次，林凡不问也知道他在测什么。

第一次，正。

第二次——正！

林凡并不很相信谢辞故的卜算，但他内心已在问卜前信了这个猜测。

“谁害了她？”

“得回到花悦镇找答案。”

谢辞故想起方才在不远处发现的那堆纸钱灰烬，看起来还没几天。特地来到这里烧纸，是有人良心不安吗？

林凡：“莫雁声会不会也遭了不测？”

这是合理猜测，但还没办法下定论。

“等找到凶手就知道了。”

离开河滩向东南行了约三里，看到一棵柿子树，根据甘棠的描述这里便是含笑家了。原本探出墙的含笑树已经瞧不见，只有光秃秃的墙头。

两人正准备敲门，一个扛着锄头的年轻男子回来了，他瞧着有二十多岁，长得黝黑粗壮，是长年从事劳动的相貌。

瞧见家门口站了两个陌生人，男子开口问道：“你们找谁？”

“我们找含笑姑娘——”瞧见男子脸色骤变，谢辞故才一拐，补充道，“的家人。”

谢辞故有不浅的坏心眼，这点林凡早有体会，不过这份坏心眼用在算计别人时，他还是挺乐意看的。

“你们是谁？”

“你是含笑姑娘的兄长吧。我有些关于含笑姑娘的事想和你说，也有一些问题想问你。”

男子很抗拒与谢辞故交流：“我不认识你们！”说罢就要进屋。

谢辞故伸手挡住他的去路：“含笑姑娘不是自杀！你知道，对吧。”

他用确信的语言描述出自己的推测，“深夜，在家熟睡的少女被人绑住，扔进河里，过程并未惊动邻里，这件事没有家人的协助不可能完成的吧。或许，她的家人就是凶手。”

男子扭头，怒视二人：“你是什么人？凭什么来管我家的事？”

谢辞故从男人的反应里得到了答案，但也明白自己将他惹火了。他默默将林凡推到身后：“那位客商的下落呢？”

瞧男人不答，谢辞故继续添油：“你们杀了他！像杀含笑姑娘一样。”

男子矢口否认：“我没有！”

“我没对他动手！是他一直纠缠着我妹妹，是他害死了含笑！事发后还像个懦夫一样跑了！”

“你亲眼见到的？”

“这还用亲眼瞧？我约他在娘娘祠见面，他根本没来，连夜跑了！”

话到此处，男子索性破罐子破摔：“实话告诉你，我妹妹就是我沉河的又怎样？这是村里的规矩，你们管不着。”说罢，推门而入，“嘭”地关上了门。

这是谢辞故第二次听到莫雁声离开的说法，而含笑兄长的样子不像说假话。但若莫雁声平安离开了，那他为何不回去，也没有继续写信给莫断行？

虽不排除莫雁声离开后遇害的可能，但沿途过来，两人并未打听到相关消息，可能性不大。

何况有一个关键疑问始终没有得到解答：莫雁声为什么会出现在花悦镇？

或许弄清他来到这里的原因，就能找到他的去向。

见谢辞故准备折返，林凡无法接受这个结果：“他杀了含笑，我们就这么放过他了？”

“强龙不压地头蛇，一个地方有一个地方的规矩。他有一句说的有道理：我们没资格管这里的事。”

“那就不管了？”林凡不甘心。

“不，我们去找能管的人。”

……

含笑家院子内，一个妇人默默烧着纸，跃动的火光映在她年轻的脸上。

含笑兄长方进门便看到这一幕，他满脸不耐烦：“你怎么又在烧？”

妇人不答，只默默重复着动作。

“烧烧烧，你干脆把我的一起烧了得了。”男人低骂着，放下锄头，进了屋。

一坐下来，含笑死前的样子就浮现在眼前。被丢下水前的最后一刻，她还在拼命地挣扎，那双装满绝望和痛苦的眼直勾勾地盯着他，似是至死也不相信是兄长害了自己。

他的妹妹自小很乖的，他也一直很疼她。但为什么，为什么她要为了那个男人违逆兄长？要是让她和野男人走了，他们家在镇上就抬不起头了。

要怪，就去怪张家人吧。不要来怪他！他也是没办法。

天渐渐暗下来，从院子里烧纸的火光通过窗户投进屋内，搅得男人心烦意乱。

心情烦闷的他倒出一碗灰扑扑的水，一口饮下，这才感觉好受了些。

他摊在椅子上，抬头望着结了蛛网的房梁。恍惚中，他仿佛看到了一条绳子挂在上面。含笑的声音在耳边响起：哥哥，我告诉你一个秘密哦，死了就不会被任何痛苦折磨了。