转眼到了腊八节。

金枝一早正忙着熬煮腊八粥，门扉忽得开启。

有个儿郎探头进来：“金枝？”

他穿着短打赤着胳膊，风尘仆仆，吊儿郎当嘴里叼根狗尾巴草，一角翘啊翘不老实，带着市井混子特有的桀骜。

金枝欢天喜地迎了出来：“游飞尘！”

那个叫游飞尘的痞子冲着金枝笑得温柔，

可看见朔绛那一瞬眉目里的温柔尽数敛去，上下审视着。

朔绛又不是傻子，他立即从那个儿郎眼里看出了敌意，像是养在皇家御苑里的狼。

“你捡了个男人？”游飞尘轻描淡写。

“什么男人？好心捡来的孤儿。”金枝嗤笑一声，“对外就说是我弟弟。叫金条。”

又给朔绛介绍：“这是自小与我长大的哥们，叫游飞尘，如今在吉祥镖局当镖师，这一趟刚走镖回来。”

她推了朔绛一把：“快！叫游哥。”

朔绛没叫，眸色深沉。

金枝对陈婆子都保守着这个秘密，却唯独告诉了游飞尘。

他立刻敏锐察觉到金枝对这个男人有不同于旁人的信任。

游飞尘嘿嘿一笑：“收了他多少钱？”

金枝拍他肩膀：“我是那种见钱眼开的人吗？”

朔绛沉默，收回视线。

非常亲密。

游飞尘从怀里掏出一封信：“这回镖局走镖，我打听到你爹的消息，还拿来一封信。”

金枝雀跃起来，擦擦手双手将信件接过来：“金银给了吗？”

“就塞了一把铜板。”

“金银都给狱卒了。那种地方，你给了你爹他也藏不住。倒不如打点狱卒。”

“衣裳呢？”

“我叫人买了两件粗布衣裳，里头絮了厚厚的棉花，给你爹和弟弟穿。又请狱卒平日照应着，说好了，只要人活着四时节令都会捎钱过去。”

“那就好那就好。”

一来一回，格外默契。

彷佛闲话家常的夫妻。

朔绛眸子渐深。

“对了，这幅方子给你。”游飞尘掏出一副方子。

而后得意斜睨朔绛一眼：“我这回遇到的神医说你那睡觉磨牙的习惯是因着过于忧心导致，以后你宽宽心，莫要一人担那么重担子。”

他连金枝睡觉磨牙都知道。

朔绛垂眸，拳头不知何时攥紧了。

金枝有些不好意思：“多少年的老毛病了，不知为何梦里我总是推着太平车在爬坡，那太平车老是往下滑，我只能咬牙切齿狠力向上推。”

她说了半天，忽得一拍脑壳：“我去盛粥！你把方子先给我弟弟。”

她进了灶间。

游飞尘探出了药方。

朔绛伸手要接——

胸膛却被游飞尘来了狠狠一记。

他们这些惯常打架的人专会挑不留下痕迹的地方下手。

他盯着朔绛，眼睛恶狠狠。

直到盯得朔绛心里发毛才挑衅般说:"我们是从小一起长大的。"

朔绛毫不示弱，回盯过去。

凶狠，跋扈，势在必得。

这小白脸不似表面这样温顺。

游飞尘一愣。

他想起曾在雪原里遭遇过的野豹。

男人之间的较量，只要一个眼神就明了彼此的想法。

游飞尘进门就注意到了朔绛看金枝的眼神。

跟他看金枝的眼神一样。

他出门一趟，可不想凭空多个对手。

他龇出一口洁白牙齿笑示威：“我这回出镖就是为了攒娶她的钱。”

朔绛冷哼：“我也有。”

他这些天早就盘算好了，等他回到侯府就请官媒来金枝这里提亲。

两个男人趁着金枝做饭打了起来，你一拳我一脚，打得酣畅。

忽得灶间门帘一动——

两人忙齐齐住了手。

等金枝出来时就看见两人正规规矩矩坐在餐桌前等开饭。

“我适才听见外面似乎有打闹声？”金枝端着腊八粥放在桌面上，有些纳闷问，“你们没吵架吧？”

两个男人异口同声：“无事发生。”

金枝只当自己幻听，三人吃起了菜。

**

游飞尘下手又阴又狠，牵动了朔绛旧伤口，他不得已来寻丁大夫买点跌打膏药。

丁大夫正专心喝茶看街头艺人上演唐明皇和杨贵妃凄美爱情的杂剧，感慨：“唉，红颜祸水啊！”

朔绛瞧见不远处肉铺里正被王大壮和游飞尘簇拥着的金枝，心里闪过一丝苦涩。

可他很快就将那酸涩压了下去，正色道：“不对，她并没有做错什么。”

蔷薇烂漫怒放，人人为她折腰，不是蔷薇的错。

而这，是我的荣幸。

**

肉铺的卤肉在侯府大受欢迎，赵婆子拿了赏钱金枝多了订单。

又送了几次后赵婆子特意来请金枝：“上回表小姐好奇尝了一筷子后很是赞赏。恰逢侯爷生辰，表小姐想请你在席间布置个肉铺，现做现卖新奇有趣。”

“？在侯府支肉摊？”金枝愕然。

赵婆子笑：“哎呀你不懂，贵人们钟鸣鼎食久了，就图个野趣。你放心，表姑娘说了，先给你二十两。”

金枝失笑，她可真不懂这些贵人们的想头，可谁会跟银子过不去呢。

当即笑道：“说定了。”