“谢谢叔！”李根先松一口气。

郑老板接着问道：“侄儿（贤侄），你自己买过米吗？”

李根答道：“不敢瞒叔，没有亲自去买过，不过新近米价奥听人提过，如今普通中米该是一担六元二角，一斗该是两角半分，不知林记米铺的米该多钱？”

这个世界当前时代，一担为一百六十斤。

一斗则是五斤，三十二斗合一担。

米价散卖相较于一担整卖略贵一点。

当世以金银为货币流通。

金银比目前是一比五十，一个银元半两银子，一两黄金正好等值于一百银元。

往下算则是十个银角子等于一银元。

古时候最常见的铜钱，到了当代，是一银元兑换一百铜元。

但就在几年前，铜元由大顺朝发行的纸质顺币代替，渐渐成为历史。

如今只有西部内陆和东部少量乡村还有铜元流通，东部城市地区基本已见不到。

顺币面值有半分、一分、两分和五分四种，十分顺币兑换一个银角子，一百分等于一银元。

李老板当前全部现金财产中的八分，就是由一张五分纸币，两张一分纸币和两张半分纸币组成。

“林记米铺价格差不多，但价钱不重要，重要的是你如何还价。”

郑老板微笑：

“你用银钱小洋还价，他会再用铜元重新要价。”

李根若有所思地点头。

这应该就是暗号了。

一个银元，含半两银子，等于十个银角子，一百分或者说过去一百个铜元。

按照古时候说法，就是一个银角子等于半钱银子。

其实这世界往前倒几十年，最初的银币叫银钱，专门等值于一钱银子。

后来出了银元，五个银钱等于一个银元，所以百姓们管前者叫“小洋”，管后者叫“大洋”。

而眼下“小洋”银钱已经废除，只有“大洋”一银元和一角两种银币。

铜元也被顺币取代，随银钱一起退出历史舞台。

听郑老板详细说明后，李根连忙道谢：“奥记下了，谢谢叔的指点。”

“紫的事……”郑老板再沉吟一下。

要是换个情况，想他冒大风险赊账，那多半要在人家生意里占些份子。

但一来同乡之间趁人之危有些坏名声，二来对方印坊还可能惹上不干净的东西，郑老板终究还是放弃占份子的打算：

“紫，奥赊给你便是，人在外地闯荡不容易，总要互相帮助才是，不过你怎么都要先给点定钱，才好不当真坏了奥厂里规矩。”

他忽然想到，眼前这个小老弟，在别的地方说不定能帮上忙。

虽然只是一个人，但多个人总归多份力，说不定就能起关键作用。

“那奥先付四分之一，四十个银元。”李根答道：“还请叔别嫌少，奥还要去林记米铺，总要留点钱才好。”

郑老板很大度地点点头：“好，那就先四十个银元，你找好人手后去厂里提货就行，奥会告诉他们。”

李根另外一半心也彻底放下：“谢谢叔。”

郑老板貌似无意地说道：“你接下来先忙，等你忙完了，再进省城，奥带你跟其他关中乡里人聚一聚，认识一下，都是乡党，大家要团结。”

李根心领神会但不点破，面上一片诚挚，看着由衷而发：

“有您带领大家，奥及（我们）一定能在东海立哈（站稳脚跟），闯出一片天！”

郑老板笑着连连摆手：“这个奥可不敢当，东海这里的关中商会，奥还只是个副会长。”

李根不说什么您肯定能成正会长之类的话。

他只是有些不好意思的笑笑，但面上崇拜、敬重、感激之色更浓。

郑老板虽不至于就此拿他当自家子侄看待，但神色又更亲近一点。

跟郑老板再拉一会儿家常后，宾主尽欢的情况下，李根告辞离开。

出门后，他活动一下脖颈：

“虽然不一定是成功一半，但终归是个好的开始。”

沿着街边溜达，李根拐去林记米铺。

途径一个路口，还没拐弯便听见喝骂声。

李根在路口拐角停下看去。

就见有妇人一边拽一边打，将个孩子拖出旁边小巷：

“叫你不要招那个疯子你偏不听！你知道他为什么疯疯癫癫？那是惹上过不干净东西的！”

妇人骂声和孩子哭声远去。

这里是西大街菜市口，好像是有个疯子。

根据融合记忆，李根想起这边的传闻：

河口镇北边深山里，有座破庙。

传说有年轻男女私奔至此，女子受伤，男子离开去为之找药，结果却一去不回。

最终女子伤痛病苦，哀嚎三天三夜方死。

死后因为怨气、恨意太大，最终化为诡物。

自那以后，凡是去了破庙的人，都再没回来过。

只有一个人从破庙生还，但回到镇上已经疯疯癫癫。

听说那疯子家中早年也曾有些产业，可如今全都败了。

如今常待在西大街菜市口附近一个小巷里。

李根压制住自己的好奇心。

虽然破庙那里可能有神诡工厂的潜在员工，但首先还是应该提防印刷厂里孩子的娘亲。

毕竟后者可能主动杀上门。

至少自己先去黑市看看，预备下对付小峰母亲的手段后，如果有富余，再考虑其他诡物。

正这么想着，不等他走出去，忽然隐约瞅见另一边，有人快步走进那条巷口。

这次轮到李根感觉对方看着面熟，像是在哪里见过。

仔细回忆之后，他神情严肃起来。

巧了嘛这不是。

高仔在官署见到的人，来自刘家。

李老板此刻也想起来，自己像是之前跟刘家打交道的时候，见过刚才那人。

或许我这也是被迫害妄想症？

李老板心中自嘲，但牵扯到刘家这个大债主，他精神难免敏感。

左右看看附近没其他人，他悄悄踱步到巷口，然后隐蔽朝里望。

巷子里两个人。

一个披头散发满身肮脏，躺在地上，口中念念有词，含混不清。

另一个黑衣青年，正是李根在刘家见过的人，站在箱子里。

他神情严肃注视地上疯子，蹲下身，悄悄问道：

“你在庙里都看见什么？”

躺在地上的疯子，茫然翻身坐起。

黑衣青年没有彻底挡住他。

于是疯子的面孔出现在李根视野内。

……一张布满伤痕的脸颊。