纪心言一行到达淮安城时，已接近晚膳时分。

俞岩着人将他们安顿到客院，自己则与韩厉径直往凶案现场去，两人谁都没提吃饭的事。

赵至衍死于府衙内院的小花园中，应是晚上独自往一小妾处走时遇到凶犯，但由于其一妻两妾皆以为他去了别人住处所以没留意，直到第二日才被洒扫仆从发现。

俞岩道：“现场非常干净，没有争斗痕迹，赵大人也未曾逃跑，似乎死前还与凶手有过交谈，我起初以为是熟人作案。”

韩厉细细查看现场，又伸手对着树干上的字比划几次，之后又蹲下在尸体划线处比量。

“但凶手出手凌厉，府衙内没有如此高手。”俞岩道，“内眷与近仆都问过话，韩大人可要再见一见？”

韩厉道：“先去看看尸体。”

由于案子未破，赵至衍尚未下葬。他仍穿着官服，但去了官帽，领口处拉得松散些，确是要休息放松的样子。

尸体腰间别挂的血红玉佩，乃上等血玉制成，指间更有一枚青翠玉环，似是由番邦所贡的翡玉雕琢，而死者皂靴上的金边也是由纯金所制。

韩厉揭开盖布扫视一遍，不由笑道：“下官去年在京城见到赵知府。他的官服微旧，腰间仅一普通玉佩，脚下皂靴不但无金无银甚至还踩着些泥土，像是步行奔波过。如今再见，这一身穿金佩玉……江南果然养人。”

这分明是在讽刺赵至衍上京述职时故做清贫姿态给皇帝看，俞岩岂会听不出。

他直言：“大人，破案要紧，就别再讥讽了。”

韩厉不再说话，去看尸体胸口那道寸把长的剑伤。

通判在旁补道：“仵作验过尸，凶手是从赵知府正面一剑穿心。”

韩厉伸手：“剑。”

原野马上递去一把剑。

韩厉持剑对着尸体伤口处刺去，即将接触时又猛地停住。

之后他换了只手，重又刺过去。如此反复两回，他将剑还给原野。

“赵知府身高如何？”

俞岩看了眼跟在旁边的通判。

通判道：“大约五尺五。”

韩厉点头道：“凶手比赵知府高出半尺。”

俞岩也道：“仵作也是这样说的。”

“且使左手剑。”韩厉又道。

俞岩拧眉：“查看过字迹，是右手写出。”

韩厉问：“仵作可会使剑？”

通判摇摇头。

韩厉比着伤口处明显的自下而上的划痕。

“人在持剑刺出时会自然地由外向里，若是右手剑伤口应该右低左高。而且右手多为刺，左手多用划……”

俞岩皱眉：“何以又用右手写字？”

韩厉放下剑，随意道：“我若是用左手杀人，也会日常用右手掩饰。但有一点是掩饰不了的。”

他看向俞岩。

“若用左手剑，要么剑在右腰别挂，要么后背剑则剑柄朝左。”

他说到这，脑中忽然浮现出茶棚中独坐的少年，以及当时杏花对他不同寻常的关注。

“左手使剑的人不多，让守城官兵多留意。”

俞岩命人注意最近出入淮安城的人，若有剑别右腰或剑柄朝左的，一律严加盘问。

正说话时，衙役送了卷宗过来，通判接过，逐个讲起。

“目前与血书有关的案子共六起。第一起发生在丹阳省，遇害者是章浦县一司务，名叫李秉冒。我尚未去现场看过，只叫人取了卷宗。一剑穿心而死，死者身边几案上用血写了六个字。第二起就是淮安知府赵至衍，死于衙门自己的院落内，同样一剑穿心，身边树干有六字血书。”

“之后便是沛丰县一典吏，宝应县一课税使，扬中市一富商，以及日前刚遇害的东阳县石主簿。”

韩厉接道：“石主簿身边虽有六字血书，但经查实，此为凶犯仿造以掩人耳目。后面几起案件发生间隔仅有几日，若是同一人所为，时间未免太紧迫。”

俞岩道：“韩大人所言极是，沛丰县典吏一案，实为一狱犯所为，他在狱中受典吏羞辱气不过，出狱后谋划行凶，当时正值赵知府死亡一案被大肆传播，他便照猫画虎写了这么六个字。”

“这些人模仿之前也不多想想，只从字迹上便能看出不同。”韩厉道，“如此其它几个案子应该也查的差不多了？”

“扬中市富商案凶手也抓到了，仅宝应县杀害课税使真凶尚未抓住。”俞岩说，“不过种种迹象表明，与真正的血书案凶手并非同一人。”

韩厉道：“临淮省这么多年一向治安良好，百姓安居乐业，自从赵大人死后，各种魑魅开始横行，此案不破，难还临淮太平。”

作为临淮太守，俞岩比他更生气。

“两起血书案就引出四起效仿，凶手不知在暗处多得意，若不快点抓住他，下一个遇害的不知是谁。”

“凶手行凶由南向北，最终目的说不准就是京城。”韩厉用手指在桌上自下而上划了一条线，“想猜出下一个受害人倒也不难。”

俞岩看了一眼，问：“韩大人是指‘八千’？”

韩厉笑道：“俞大人也想到了。”

聊聊数句谈下来，俞岩有点意外，自己与韩厉思考方式竟有颇多共同之处。

入城时，自己曾对韩厉不假辞色，却也不见这人有什么介意。

他不由地态度缓和，见外头已是月亮高挂，便道：“今日天色已晚，大人奔波一路，不如先回客院休息，明日再好好商议。”

韩厉点点头。俞岩亲自送他去客院。

两人边走边聊案子中的各种细节，不知不觉就到了客院拱门外。

韩厉提步迈进去，眼尖地看到有一人脚步飞快地溜进西角小屋，艳红色的裙摆一闪而过。

那人动作太快，以至于关门时力道不受控制，发出砰地一声响，就连俞岩都是一愣。