为掩护百姓撤退，顾将军领二军死守城池，战死。

为抵抗魔族追兵，四军、五军全灭。

兵器已告尽，请求支援。

写信的人似乎有些急切，连落笔之处都难掩颤抖，以至于最后的“全灭”二字蜷成一团，归哲成读了数遍才依稀辨认出其意。

而在长久凝视下，他有那么一瞬间觉得这密信上的字有些陌生。

顾将军是谁？

归哲成低头望着那三个字，他像是启蒙识字的儿童般，伸手在其上反复摸索，似是要将每个字的构造都研究得一清二楚。而那早已风干的墨迹则随着他的动作一点点地晕开，但即使化成墨团，那“顾”字却始终清晰可辨。

直到过了许久，他方才反应过来。战死的顾将军是人族的皇后，更是他的妻啊。

但在人族穷途末路之际，儿女情长早已微不足道。一时间，归哲成甚至无法分清自己究竟是因何而难过。

而被归哲成单独召见的归长虹早已在屋中等候多时。见对方一时半会还没有从自己的思绪中挣脱而出的预兆，她便半垂着头，借着垂发的遮掩，思考起造神一事的可行性来。

造神的念头并非是她临时起意，只不过是由那日祭神礼的场景为她的想法添上了最后的砝码。

长久以来，人族一直将全族的延续寄托在另一族的怜悯和垂怜之上，这无异于是将自身至于绳索之上。稍有不慎，两侧的飓风就会将人族刮下，推入深渊。

甚至人族之所以能存活至今，不过是因为真神和魔族对立，但若是有朝一日两族联手，那作为他们食谱上存在的人族又何去何从？

因而，人族需要一把能保证自身安危的武器。

但如今归长空对人族的厌恶几近无法隐藏，而她作为下一任王座下的阴影不适合站于台前，唯有归长径方是最适合的过渡。

更甚者，在绝望之中，人们反而更会向往像归长径那般热情善良的太阳！因为追逐光芒是人类的本能！

而这个计划绕不开归哲成的首肯。

所以在归哲成抬头望向她之时，归长虹拱手道，“父皇，我族功法是以信念为基，但倘若将其他人的信念皆归于一人身上……”

然而，她还未说完，便被归哲成强行打断。

他佯作发怒，大喝道，“住口！朕不管你有何等想法，但这都不是你想要亵渎真神的理由！给朕收起你的那些小心思！日后休要再提！”

“儿臣遵旨。”

尽管直面对方的怒火，归长虹的表情上依旧不见任何惶恐与不安，甚至于那为数不多的反省之意都有些流于表面。

在她那不达目的不罢休的执拗的目光中，归哲成埋藏在最深处的回忆突然翻滚而来。

记忆中面容已经模糊的先皇叹了一口气道，“吾儿的心随皇后，太软了，不适合为皇。若是可以，朕不希望你继承皇位。”

作为一个从小就被按照皇位继承人培养的人来说，来自皇帝的不配为皇的评价已经是最高的否定了，近乎否认了他整个人生和所有的努力。

所以记忆中的他表现的有些不服气。他忍不住仰着头望着那坐在龙椅上的皇帝：“若是是礼部侍郎的孩子，父皇定不会这么想吧。”

在他幼年的记忆中，先皇和母后虽相敬如宾，但父皇只有在朝堂之上会见礼部侍郎时，才会稍稍柔和眼角，而他则曾撞见过多次母后以泪洗面的模样。

据说礼部侍郎曾是先皇的学伴，在皇后名单确定下来之前，她被所有人都视为准皇后，但谁也没想到先皇在最后的日子里，转头选择了另一人。

然而，对方却并未因此而触怒，他只是摸着他的头，叹息：“吾儿以后就知道了。若是遇见心爱的女子，自然不舍得娶她为后。皇室之人无人能活过不惑之年，这是早已注定的命运也是人族该付出的代价。”

他明白先皇的意思，他不舍得礼部侍郎英年早逝，所以他选择了母后。但他这一个举动直接导致了两个人的悲剧，礼部侍郎终身未嫁，母后则积郁于心，早早的撒手人寰。

换成他归哲成，他定不会走上对方的老路。

因而，当时的他只是信誓旦旦地扬着头骄傲地反驳道，“儿臣不信！儿臣定会打破这诅咒。”

“你做不到的。”

即使记忆久远，但先皇的那声沉重的叹息仍留在他耳畔。

先皇他是对的，不信神者最后依旧会归顺于真神，这是他们归族的诅咒。

历史就像是个轮回，宛若昨日再现。就像他曾不信神，力图打破这诅咒，但最后一无所获，如今空儿和虹儿也是如此，而他们终有一日也将走上他的老路，这便是归族的宿命，也是人族的命运。

在叹息中，归哲成吩咐道，“传朕指令，军队沿途中所遇的老弱病残，不良于行者皆杀，尸身就地焚烧，不留活口。违令者，斩立决。”

但他话语刚落，归长虹便出言相阻。

因早早地就被免去了君臣间的跪礼，所以她只是上前一步，拱手道，“父皇，王是百姓最后的依靠，王绝不能主动放弃他的子民。请父皇收回成命。”

战争不是儿戏，人族的未来容不得半点差错，她绝不允许自己成为人族士气崩溃的突破口，即使这条命令下去后，她会背上残暴不仁的骂名。

因而，在对方长久的沉默中，归长虹缓缓掀开衣摆：“父皇无需心软。那些被放弃的百姓和他们的亲人需要一个怨恨的对象，所以这等命令只能由三皇女提议，甚至只能是三皇女私自做的决定。”

而在她彻底跪下之前，归哲成拦住了她。

他按着她的肩膀，直视着她的眼睛，语气严肃地问道，“虹儿，你做好背负人族罪孽和百姓怨恨的准备了吗？”

言语间，似乎只要她有半分退缩，他就会替她背负这等重任。

但归长虹却像是察觉不到这来自皇帝身上的难得一见的心软般。相反，她选择迎着归哲成的目光，坚定不移地回答：“儿臣知道自己在做什么，亦绝不后悔。”

她的目光若牛毛般的细针，扎得归哲成一疼，但最终他还是强行压下了内心的感伤：“那此事就交由虹儿负责了。”

“谢父皇成全，儿臣遵旨。”