“朕也并非全是为了吓他们，你们看吧，若干年后，北京城的规模一定远非现在可比，兴许会超出你们的想象！”

“不光是中国人，外国人也会蜂拥而至，那时的北京就不只是中华帝国之都，而是实至名归的世界之都了！”

“臣也许是看不到那一天了，”张廷玉道：“但臣相信凭着皇上的经天纬地之才，包藏宇宙之机，这一天迟早会来到！”

“别说的那么灰心丧气，”黄越笑道：“当初决意修建铁路时，许多人都以为朕是头脑发热、异想天开。”

“说朝廷要把这些年好不容易积攒下来的银子都填进这个窟窿里去，朕非要在这上栽个大跟头不可！”

“还有人说十年也未必能看见火车开动起来，更有甚者，还说两根精细的铁轨根本载不住那重逾万钧的火车，只怕一开动起来就要倾覆！”

“结果你们不但看见了，还都亲自坐上了，京津铁路还安然无恙的运行了这么多天！”

他话锋一转，放缓了口气：“光阴荏苒，一晃眼衡臣已经七十五岁了，为朝廷辛劳了大半辈子，确实该让你歇歇了。”

“乾隆九年你曾奏请休致，朕没放你，是因为陈大受刚刚任户部尚书，部务还没有上手，没有你来把关朕不放心。”

“西伯利亚又新设了三个省，千头万绪的事务也要有人操持。”

“朕当初曾说过，三年两载的把西伯利亚的事情理顺了，朕就准你休致，颐养天年。”

“如今两年过去了，户部和西伯利亚的事情都理顺得差不多了，朕不能言而无信。”

“你再辛苦一年，今年年底前朕一定准你功成身退，让你善始善终的做个三朝名相！”

“回家去好生将养，寿享期颐，舞鹤于升平之世，悠游于泉林之间，将来看到我中华帝国的极盛之世，如何？”

张廷玉一听心里便乐开了花！

他早就盼着这一天了，去年时原打算过完年就再向皇上请辞，但没成想皇上下旨改了国号，新朝新政，正是国家用人之时。

他怕引起皇上的不快，思量再三还是没敢说出口。

如今见皇上主动说起，他心里的这块石头稳稳当当的落了地。

“臣谢皇上体贴关爱！这一年中必将殚精竭虑，为朝廷出最后一把子力气。”

“好！那就这么说定了！”黄越掏出怀表来看了看，说道：“时候不早了，该吃午饭了。”

“知道今天头晌一定议不完，朕让膳房提前备下了，你们就在这用过午饭，然后咱们接着再议。”

张廷玉道：“皇上一日两餐，这还不到进晚膳的时候，总不能让皇上候着臣等去吃午饭。”

“再议上一些辰光，到了皇上用晚膳时臣等再去吃午饭也不碍的。”

“你说的那是以前了，”黄越道：“打从元旦开始，宫里也改为一日三餐了。”

“不瞒你说，朕这会儿也有些饿了呢！与你们一同去进膳，你们反而拘束。”

“朕就在这里用膳，你们去隔壁，咱们各吃各的，都进得香甜，来人！”