中原大地，饿殍遍野，生灵涂炭，内有奸臣误政，外有反贼作乱，大明飘零，已成多事之秋。

富丽堂皇的乾清宫东暖阁还维持着王朝些许体面，书房内崇祯轻抚着朱慈炯额头，一脸疼爱之意。

“皇儿年仅十三，便有捐资为国之志，真令为父欣慰呀！”

“这都是皇儿我应该做的！”

朱慈炯一脸无奈，真是天意弄人，赔了钱财，又心酸呀，崇祯却未注意到皇三子的神情，继而感叹道。

“可惜国丈，你那嫡亲外祖父却没你这种觉悟！”

本想让国丈嘉定伯周奎，作为勋贵与士大夫表率捐钱“助饷”的崇祯皇帝，万万没了到这周奎竟仅仅出了三千两。

而这还是他从女儿周皇后给他的私房钱五千两中，吃了回扣二千两所捐的。

“朕往日，对其赏赐甚巨呀！”

朱由检想到此处，刚刚还有所回暖的脸又阴沉了下来，当下也没了心情，便赏赐朱慈炯糕点，而自己又在紫檀香案上批起了公务。

“皇爷，锦衣卫指挥使吴孟明，南堂指挥同知领兵部尚书事李若琏殿外求见。”

司礼秉笔太监王承恩将朱由检平日爱喝的燕窝红枣汤端到桌案上，清风细语的说道。

“让他们进来吧。”

朱由检抿了一口汤水，郁结之气消算了不少，便坐姿如松泰然自若的，等待臣子入见。

“李若琏好熟悉的名字，在那看过来着？”

书房一角的朱慈炯停下了吃绿豆糕的嘴，征征想着出了神。而不知是遗忘还是看他年岁尚小的缘故，崇祯却并未屏退他。

“臣吴孟明，给陛下请安。”

“臣李若琏，给陛下请安。”

“起来吧。”

二臣进入殿内毕恭毕敬，目光不敢直视天颜，只至皇上言语，方才起身，立于崇祯两侧，不远不近甚为讲究。

“今至如此地步，众臣还算安稳？”

“红衣大炮可安稳，宫城布防如何？”

朱由检又喝起了燕窝红枣汤，并未注视两人，不怒自威的气势尽显。

“回陛下的话，众臣皆闭门自守，现未发现反常！”

“臣启陛下，红衣大炮布置妥当，崇文门等处布防已然完善。”

吴孟明与李若琏一前一后，回禀着朱由检，显然虽同为皇帝亲信，但李若琏却更显古板，并不讨喜。

“嗯，崇文门，李若琏我终于知道了！”

此时，一旁好似透明人的朱慈炯在听到“崇文门”之时，终于想起什么，大喊起来，引得对面君臣三人驻足而看，气氛好不尴尬。

“这，父皇我有话讲！”

“讲！”

崇祯皇帝，为了不失皇家体统，虽面色难看，但还是让朱慈炯答了话。

“儿臣，只捐了区区几千两，对天下大业而言，有如杯水车薪。”

“不如以儿臣替父劳军为名，犒劳三军将士，则人心皆向我皇室，天下必安。”

“哈哈哈，我皇儿果然聪慧，不过这千把两白银，不够三军将士均分呀！”

朱由检的脸上又重新露出了笑容，吴孟明见状也直夸皇子才干了的，卓而不凡。

“树典型呀，素闻崇文门守军英武，且地处要冲，不如就在那劳军吧。”

“噢，哈哈哈，崇文门乃李爱卿所辖不知此事如何呀？”

李若琏虽为人古板，但却也不傻，见皇帝如此当即便应承了下来。

“哈哈，好，那明日辰时换防之际，皇三子便正好检验崇文门将士，替朕行封赏之事。”

朱由检说完此事，余兴未消，竟一反常态的宴请二人，至晚方才放归。

“李若琏，锦衣卫中唯一尽忠血战的高级将领，一定要好好笼络，日后也算个保障！”

床幔之内的朱慈炯想着今日之事有些乏累，不久便熟睡了过去。梦中他乘坐金龙直上九天，畅游天地好不自在，直至清晨梦醒亦是神清气爽，浑身充满气力。

“小爷醒醒，快到辰时了，我们该洗漱更衣了。”

钟粹宫总管太监娄振一大早便在阁外等候，待里面有了响动，方才进去伺候。