带兵打仗十数年，薛绍已经十分明了战争的胜负之规则。其实，胜负并不取决于谁做得更对，而是谁更少犯错。

所以，带兵之人无不谨慎，甚至多疑。

现在薛绍眼前面临的情形很是明了，元珍已经出招了。无论是被困察伏川的李大酺还是突厥人的莫名西遁，都有可能是陷阱。

薛绍寻思，李大酺那边的消息应该是错不了。现在最为可疑的，就是突厥西遁，这像极了一块诱钓大鱼的香饵。但是这个消息的来源是自己的亲生儿子和玄云子自己，有什么理由怀疑他们呢？

既然他们的忠诚不容置疑，那有没有可能他们当中的某一个，甚至是两个同时犯了错，中了他人之计误听谣言，从而传回了对北伐大军极为不利的错误情报呢？

现在，薛绍最担心的就是这个。

薛楚玉显然也想到了这一点，他私下进言说，大战在即前方凶险，是否派人去将世子唤回？

薛绍明白他的意思，一是担心薛麟玉的安危，二是改派经验更为老道的斥侯前往漠北深处打探消息，的确更为妥当。

于是，薛绍答应了。

当夜，斥侯头领张成带上了满满一队五十员精锐斥侯，趁着夜色出了碛口去寻薛麟玉了。不料他们北行了不过数十里，就遇到了秦破虏和五六名士卒带伤逃回。这才惊闻，三日前薛麟玉一行人突然遭受大批狼骑包围攻击，除了秦破虏这几个人成功突围而出，其他大多阵亡。

薛麟玉，被俘了！

张成当场就呆了，连忙将秦破虏带回碛口城关，来到了薛绍面前。

秦破虏脱光了上衣叫人用绳索将自己反绑起来，背上背了一口出鞘的剑，披头散发跪在薛绍面前。

“罪将秦破虏，前来领死！”他一头磕在地上再不抬起，也不再多言。

薛楚玉等人全都惊呆了，薛绍自己也是愣了半晌。

全场鸦雀无声。

良久过后。

薛绍上前几步，先将秦破虏背上的那口宝剑小心拔了出来，挑断了他身上的线索，然后将他扶起。

秦破虏别过头去，强忍哽咽。

“看着我。”

秦破虏不动。

薛绍用力去扳他的脸，他犟着就是不肯转过脸来。

薛绍也就不勉强他了，平声静气问道：“你们潜伏这么久，一直很成功。怎会突然暴露，被人围歼？”

“罪将不知。”秦破虏只说了这四个字。

“是不知？还是不敢说？”薛绍声音一沉。

秦破虏沉默。

“说！”薛绍大喝一声。

“有人出了我们！”秦破虏只好说道。

“谁？”

秦破虏再次沉默不语。

“是玄云子吗？”薛绍问。

秦破虏猛然转过脸来，披头散发的对着薛绍，“除了她，没人知道我们的行踪！”

“满口胡言！”薛楚玉大喝一声，“玄云子怎会出世子？！”

秦破虏也有点恼了，大声叫道：“罪将只是称说，除了她没人知道我们的行踪。却并未咬定是她出！”

“还敢犟嘴？！”薛楚玉大怒，挥起大耳刮子就要猛抽。

秦破虏慌忙把头一低，做出了一副乖乖挨揍的姿态。对于他这一辈武举出身的年轻将校而言，薛楚玉不仅是他们顶礼膜拜的神，还是点拨他们个人武技的授业恩师。当众挨顿胖揍，那根本不叫事。

“住手。”薛绍低喝了一声，再道，“他刚才那句话，说得有道理。”

薛楚玉强忍怒气收赶了手，再道：“哪句？”

“他说，并未咬定是玄云子出。却称说，只有玄云子知道他们的行踪。”薛绍道。

薛楚玉眨了眨眼睛，“有区别吗？”

“大有区别。”薛绍道，“玄云子固然不会出我儿。但难保不会有人利用玄云子，找到了我儿与破虏等人的下落。”

“这怎么可能？”薛楚玉惊讶道，“玄云子智追鬼神，岂能中了他人之计？”

薛绍苦笑了一声，“一切，皆有可能。”

薛楚玉咬了咬牙，再又怒气冲冲的对着秦破虏，“你倒好，世子被俘，你却安然逃出！”

秦破虏扑通一下又跪了下来，“破虏无可辩驳，但求速死！！”

“楚玉，别难为他了。”薛绍平静的说道，“突厥人的目标摆明就是要生擒我儿。敌众我寡，你们留下来死战也护不住他。能够突围而出前来报信，已经殊属不易。秦破虏，你起来。我准你，戴罪立功。”

“谢大帅不杀之恩！”秦破虏跪在地上磕头。

薛楚玉咬牙切齿，“死没出息！”

“罪将不怕死！”秦破虏一边磕头一边道，“罪将只想，死在沙场上去！”

“又犟嘴？！”