马车停在了一家茶楼的门口。

沈父要了一个雅间，等二人坐定，又殷勤地替他倒了一杯茶水。

“下官早就想要见小王爷一面，只是小王爷深居皇宫，一直找不到机会。”沈父将杯盏端到他的面前：“小王爷，喝茶。”

褚沂川端起来抿了一口。

沈父又笑着道：“听说小王爷进了工部，不知道可否顺利？小王爷年纪轻，刚做事，若是有什么需要下官帮忙的地方，小王爷尽管开口，下官定鼎力相助。”

“沈大人特地拦下本王的马车，是有什么事吗？”

“让小王爷见笑了，下官的确是有事相求。”沈父颇有几分不好意思的模样，又提起水壶要给他的杯盏续满。

褚沂川拦了一下：“沈大人有话直说就好。”

沈父讪讪放下。

他打量了褚沂川一番。关于这位小王爷的事情，朝中没有人不知道，余家一翻案，这位小王爷也一跃成为了京中的大红人，京城里谁都想要结交一番，可惜，他居住宫中，宫外的府邸还未修好，辗转送过去的拜帖也鲜少会收，到如今，能有幸与小王爷同桌过的除了那些皇亲国戚，也就只有余家的旧相识。

许多人猜小王爷是年纪轻怕生，但他如今一瞧，接近成年还尚带几分稚嫩的面孔并无紧张惧怕之意，不但模样与皇帝有几分相似，好像连帝王君威也学了过来，平静沉稳，反倒显得他手忙脚乱。

沈父笑着套近乎：“说起来，下官与余大人也有一些渊源。”

“沈大人说的，是本王的外祖父？”

沈父颔首：“正是。”

“当年皇上还是太子时，是余大人为皇上启蒙，教了皇上很多年，后来余大人出了事，先皇才钦点我为太子太傅。”沈父感叹：“余大人学识渊博，为人随和，为官更是清正廉明，我一直将余大人视为目标，听闻事故之后，也很是不敢置信。若是余大人还在世，恐怕如今教小王爷读书的，也是余大人吧。”

褚沂川垂首静默，他朝沈父微微一笑：“可惜外祖父已经仙去，若有机会，沈大人能与本王多说说旧事，那就再好不过了。”

“小王爷愿意听，下官也有许多故事可说。”沈父再提起茶壶，这次褚沂川倒没有拒绝，任他将茶水续满了。

这儿的茶水不如宫中好喝，木窗外晚霞的余晖渐退，橙黄逐渐浮上深蓝的色彩，街上的行人也匆匆忙忙地赶着回家，沿街小摊上食物的香气也传了上来。

他今日第一次办差，皇嫂肯定惦记着，说不定还饿着肚子在等他。

褚沂川匆匆抿了一口茶水：“沈大人若是有什么事，直说就好，本王还有要事在身。”

“是，是下官耽误王爷了。”沈父从怀中掏出一封信，推到他的面前，长须遮了他大半面容，露出来的部分也颇有几分难为情：“其实是下官想托王爷带一封家书。”

“家书？”褚沂川好奇。

“是，是带给皇后娘娘的。”

“沈大人要送家书，为何不亲自去送？皇嫂虽然在宫中，可沈大人也不是没有进宫的机会。”

沈父羞赧道：“这……话说起来，也怕王爷笑话。内子几次想要进宫看望皇后娘娘，全都被皇后娘娘拒绝了。”

褚沂川暗道：他每日与皇嫂待在一块儿，似乎当真没听皇嫂说过家里人。

“沈大人与皇后娘娘是有什么误会吗？”

沈父叹息一声：“也许的确是有什么误会，娘娘才连家里人都不愿意见了。只是皇后娘娘深居后宫，若无皇后娘娘首肯，想见一面却难比登天，即便是有什么误会也解释不清楚。下官也是心中担忧，怕三言两语解释不清，想说的话，就全都写在家书之中，想请小王爷帮忙，能送到娘娘面前。”

“等娘娘看了家书，若肯见内子一面，就算有什么误会，到时也好解释清楚。”沈父垂首虚虚掩面，哽咽道：“家中事务，的确不好烦扰小王爷，只是下官忧思心切，这些时日，整日整日的睡不着觉，还望小王爷包涵。”

褚沂川看着那封家书，却没有立刻伸手。

他谨慎地问：“皇后娘娘入宫之前，难道与沈大人有过口角？”

沈父一滞。好在他遮挡了面容，并无人察觉脸色变化。他很快平静下来，也露出了困惑神情：“就是没有，下官才想不明白。”

褚沂川深深看了他一眼。

就在沈父以为他要发现什么时，他才将那封家书拿起，收入怀中。

“既然如此，那本王就帮沈大人跑一趟。至于皇后娘娘是否消气，本王就无能为力了。”

沈父大喜过望，连忙站起来躬身作揖：“王爷肯帮忙，下官已经感激不尽，哪里敢多要求什么。”

“天色不早，本王该回宫了。”

“下官送小王爷……”

“不用了。”褚沂川拦住他：“家里人等着，沈大人也快回去吧。”

即便如此，沈父还是将他送上了马车，分别时态度热切，一直邀请他下回有空闲时再出来喝茶。褚沂川一句没应，等坐稳后，脸上的笑意才消失不见。

他年纪是不大，但也不是不懂人情世故，如今所有人捧着他敬着他，全都是为了他的身份。他原就是看在皇嫂的面上才停下马车，可沈父把他当傻子了吗？

皇嫂向来有脾气就发，连从前相看两厌的慧妃如今都能变成好友。皇帝强逼皇嫂入宫，沈家在其中还不知道扮了什么角色。

褚沂川摸了摸怀中的家书，到底还是没有拿出来丢掉。

“回宫吧。”

“是，王爷。”

车轱辘转动，马车驶出去好远，沈父这才转身离开。

中间耽搁一会儿，等回到宫中，果然夜色全黑。褚沂川回去匆匆整理一番，等到储凤宫，沈玉鸾与褚越和同坐一桌，隔了半个桌子的距离，褚沂川连忙到二人中间坐下，才总算是缓和了冷到极点的气氛。

人都到了，宫人鱼贯而入，将菜肴一一呈上。

皇帝用膳向来讲究食不言，褚沂川憋了满肚子的话，这会儿只能憋住，好不容易等晚膳用完，宫人再端上一碗甜汤——到了这步，才总算是能说话了，他舀起一勺，尝了一口，才道：“在宫外，我别的不想，只想着喝不到皇嫂做的甜汤了。”

褚越和瞥了一眼。

他向来不喜甜食，到这步，便是看着另二人吃。也实在看不出哪里好喝。

“皇嫂派人给我送了午膳，其中也有一小碗，我知道是给我的，就一个人偷偷喝了，谁都没给。”他高兴地道：“若是每日都有就好了。”

“你不嫌腻，我还嫌腻。”沈玉鸾轻骂一句：“就是再喜欢，哪里有天天喝的？”

褚沂川挠挠头，“皇嫂每回煮的甜汤都不一样，天天喝也不会腻的。”

沈玉鸾一噎。他以前跟着福公公过过苦日子，二人缺衣少食，曾连喝大半月的苦菜汤，现在什么都不缺了，唯独习惯没改，吃食一点也不挑。沈玉鸾哪里受得了这个。

褚越和淡淡插嘴：“等你出宫时，带上几个御厨，无论想吃什么都有。”

他不提这个还好，一提，褚沂川喝甜汤的快乐都少了几分。

“等我出宫后，是不是再也不能喝皇嫂的甜汤了？”

沈玉鸾实在看不过眼：“回头我将方子抄给福公公，让他天天给你煮，煮到你厌烦为止，如何？”

褚越和更看不下去：“他已经十六，你别把他当孩童哄。”

沈玉鸾眼尾一挑，就要呛声，褚沂川忙打圆场：“我就喜欢这个，皇嫂这儿的甜汤味道不一样，连御厨都做不出来。”