卖鸡蛋的钱，张茉莉藏在了一个小匣子里，紫红色长方形的匣子，是她妈留给她的，平时也没什么重要东西可盛，张茉莉就把手里的钱放了进去，上面有个精致的小锁头。　　　　她和江文恒结婚后没攒什么钱，一家人一起搭伙过日子，分的粮食和换来的钱都是柴凤芹收着的，这次说好了分伙不分家，钱也没分，柴凤芹说有需要钱的地方管她要。　　　　先分伙后分家，张茉莉想，三兄弟分家是早晚的事，她得早作打算，手里攒点钱更踏实。　　现在没有票买东西举步维艰，粮票是最硬的流通物了。　　　　剩下的十几个鸡蛋，张茉莉送去了供销社，在看了售货员的几个白眼之后，她顺利的换回了钱，如果吃点亏的话，鸡蛋也能买油盐酱醋之类的调料，不过性价比不高，张茉莉放弃了。　　　　养鸡的法子她教给了江家其他人，一家人商量好了要守口如瓶，外人又不蹲在鸡窝面前，根本不知道每天下几个鸡蛋，每家的鸡，一只鸡一天固定一颗蛋，运气好的话，下出来一颗双黄的。　　　　为了养鸡，张茉莉没少操心，她最值钱的就是这两只老母鸡了，每天当祖宗一样供着，就希望它们别罢工，好好下蛋，鸡窝张茉莉一天去好多次，看见有新下的蛋，眼睛都快笑没了，轻手轻脚的捡出来放进鸡蛋篮子里。　　　　吴敏路过笑话她：“鸡蛋篮子一天数多少回了？”　　　　张茉莉嘿嘿没说话，这就是她的摇钱树！现在从哪里赚钱？其他路子没办法赚钱，只有靠着鸡蛋了，虽然钱少，苍蝇腿也是肉。　　　　夏天还没过完，村里的鸡就生了鸡瘟，一时间人心惶惶，张茉莉知道这个消息之后，第一时间找来白矾和生姜，拌在鸡食里喂给两个祖宗吃。　　　　村里的后面有几棵樟树，张茉莉带着泥娃去捡了一筐樟树叶回来，均匀的铺在鸡窝里，这个年月，鸡瘟只能预防，要是真患上病基本救不回来。　　　　张茉莉想起了城里大哥给她的四环素，五粒药她全都磨成了面，喂给家里的鸡吃，现在大伙是一荣俱荣一损俱损，尤其江家院子里的这些鸡，一只得病，其他的也躲不过去，张茉莉每天都催大嫂二嫂打扫鸡窝，苗红红连连抱怨，说自己屋子都没收拾这么干净。　　　　特殊时期特殊对待，鸡窝保持通风，勤打扫，给母鸡喂预防鸡瘟的药是前提，下地在田里一问，好几家的鸡因为鸡瘟死了，这种病鸡的肉又不能吃，一点也落不下，还得费力气把病鸡掩埋。　　　　村里人心惶惶，生怕自己家的鸡染上鸡瘟，连串门的都少了，按说秋冬才是鸡瘟高发的季节，也不知道最近怎么了。　　　　樟树叶都被大家摘完了，只有树顶还孤零零挂着几片，幸亏张茉莉留了个心眼，她去的早，前前后后捡了两筐半回来，自家四个鸡窝也够用了。　　　　太阳还没落山，张茉莉听到了隔壁哭嚎的声音，她跑出去一问，原来是隔壁虎子家的母鸡死了，娘仨抹着眼泪，虎子妈说道：“辛辛苦苦喂的鸡，还没下多少蛋呢，就这么没了！”　　　　冬末才会孵小鸡，春天的气候最适合小鸡的生长了，这还不到秋天，还有三四个月呢，按照一只鸡每天一个鸡蛋算，损失也太大了！　　　　母鸡是农民的精神支柱，一家子的开销都指望它，孩子开学没钱交学费，卖点鸡蛋凑上，想改善改善伙食，咬牙煮两颗鸡蛋。　　　　两只瘟鸡软绵绵的倒在鸡窝里，大队里来人过来带走掩埋，虎子妈抹了一把泪：“这鸡不能拿到，养的这么肥，还一口肉没吃到呢。”　　　　大队的干事裤腿都快被她拽下来了，还得耐心劝：“虎子妈，想开点，瘟鸡不能吃，鸡死了，人不能跟着得病不是？快点撒手。”　　　　虎子妈不依不饶，最后大队干事连唬带吓：“你得配合我们工作，不然要减工分的！”　　　　一年就指望工分换粮换钱了，虎子妈听到这话，迅速的收回了手。　　　　张茉莉站在院子外，她观察了一下虎子家的鸡窝，看起来像是好几天没打扫过了，还能闻到一股鸡屎味，鸡窝下倒垫了一层樟树叶，据张茉莉看，从第一天铺上，就没换过，连鸡窝的环境都不重视，更不会给鸡喂防鸡瘟的东西了吧，这种状况下，不得鸡瘟才奇怪。　　　　苗红红就立在张茉莉旁边，小声和她说：“虎子妈心情不好，这几天咱们别招惹她，说来可可惜，好好的两只鸡啊。\"　　　　因为这场鸡瘟，队员们下地的积极性也低了不少，大队的喇叭广播了好几次，动员大家认真劳作，说困难总会过去的，胜利在前方。　　　　张茉莉最近每天都早起十几分钟，不为别的，她得更小心仔细的打扫鸡窝，对她而言，母鸡生出来的不是鸡蛋，是白花花的票子，是她快乐的来源。　　　　就这样提心吊胆过了小一个月，江家的母鸡全都平安度过，在这场鸡瘟中，村里养鸡的人家损失惨重，不少鸡得了鸡瘟。　　　　养了鸡，盼着年底杀了吃点肉，鸡油拿来炒菜，鸡爪子当下酒菜，母鸡全身上下都是宝贝，现在全泡汤了。　　　　因为这件事，心最大的苗红红，对母鸡也上了心，每天精心的伺候着，生怕出了差错。　　　　吴敏每天给两个孩子煮一个鸡蛋吃，穷大人不能苦孩子，一个鸡蛋用刀切成两半，兄妹俩平分。　　　　张茉莉路过正房的厨房，看见吴敏的菜刀锋利好用，再想想自己那把小刀，想切红薯都得管柴凤芹借菜刀。　　　　如果有机会，张茉莉得想办法弄一把菜刀了，切菜切肉，过日子不能少了刀。　　　　可想买菜刀也不容易，去正经商店买的话，得有专用票才行，张茉莉没地方去找票，以前村里有铁匠，这些年不让私人打铁了。　　　　通过正规途径买菜刀恐怕不行，张茉莉把心思放在了“邪门歪道”上，私下里她问了几个人，可没人知道有什么法子，后来苗红红无意间听到了，嗑瓜子的手停了停：“菜刀？那玩意还不便宜呢。”　　　　张茉莉含糊说道：“卖鸡蛋攒了点。”　　　　苗红红又说：“我娘家有人在铸铁厂，能悄悄带出来废旧的钢板，块不大，打一把菜刀绰绰有余了，给他钱就行，不过得熟人找他，怕露馅。隔壁村有会打菜刀的铁匠，给点手工费，只要有材料，打一把菜刀没问题。”　　　　价格不是问题，这年头就是有钱也花不出去，只要能打菜刀就行，一把菜刀能用好多年呢，张茉莉忍不住感叹，铸铁厂的钢板，经过铁匠的巧手，能做出一把菜刀来。　　　　对于菜刀的质量，张茉莉要求不高，能日常切菜就行，刀太快她还怕切手。　　　　幸好有苗红红在中间穿针引线，不然她连钢板都买不到。　　　　苗红红之所以这么上心，主要是她也想打一把菜刀，分伙之后，菜刀给了老大家，她也没刀可用。　　　　趁着休息的日子，苗红红揣着钱回了一趟娘家，走之前带走了那块腊肉和一斤蒸好的玉米馍馍。　　　　钢板花了一块二，打铁的手工费八毛钱，加在一起就是两块钱。张茉莉卖鸡蛋的钱，所剩无几。　　　　猪肉八毛钱一斤，一把菜刀花掉了两斤半的猪肉。　　　　苗红红在娘家住了一宿才回来，回来的时候她脸色不好，张茉莉猜测二嫂在娘家过的不顺心，她俩关系一般，就没多问，只是问了问菜刀的情况。　　　　钢板要一星期能带出来，加上手工的时间，最快也要半个月拿到手。　　　　半个月也不算太久，先用水果刀凑合吧。　　　　苗红红红着眼睛进了屋，张茉莉在院子里打水，二嫂和柴凤芹的话音漏到了她的耳中。　　　　柴凤芹问：“你娘家嫂子说风凉话了？”　　　　苗红红没否认，说道：“说我有了婆家忘了娘家，自己日子过得好，回来一趟也不知道捎点东西，你说他们，我自己还顾不上呢，哪有粮食接济他们，依着我大嫂二嫂的日子，之前借的粮食不想还了，不还粮食，我们喝西北风去？”　　　　苗红红匀了一口气又说：“当初就不应该借，借东西的是大爷，再没下次了，我爹妈向着儿子，一个劲的让我让这着点嫂子，他们话里的意思，也想少还一点粮食。”　　　　还有几句话苗红红没办法开口，她回去也不是空着手，带着腊肉和馍馍，还想怎么样？出嫁的女儿泼出去的水，她自认为做的不错了。　　　　可这样，娘家的人还是不知足，她妈劝她，说最亲的还是自己的亲人，她在老江家受气了，不还是得靠着兄弟们撑腰吗？　　　　柴凤芹劝了几句，可到底是儿媳妇的家事，也不能深说。　　　　张茉莉听了之后摇摇头，家家有本难念的经，苗红红这样泼辣的性子，在娘家照样受气。　　　　老江家谁也没想到，没过几天，苗红红的娘家人上了门。　　　　亲家来了得待客，这样的年月，大家都有自知之明，不会去串亲戚的，这不是给对方找麻烦吗？　　　　柴凤芹满心不悦，但她这个人好面子，一点厌烦的情绪都没露出来。　　　　这次来的是苗红红的大哥大嫂，还有三个孩子。　　　　张茉莉冷淡的打了个招呼，苗红红大嫂笑了笑：“哎呦，这就是老三家的吧，老听红红提起你，那么能吃咋还这么瘦，粮食白下肚了。”　　　　张茉莉：“……”　　　　苗家人这次来的目的和上回一样，还是借粮的，苗红红大哥搓搓手：“俺们也知道老借粮不好，可日子太难熬，都快饿死了，家里的亲戚里，红红婆家这边是日子过得最好的。”　　　　苗红红大嫂帮腔说道：“是啊是啊，你们手指头缝里漏出来一点，也够我们吃了。”　　　　看来他们对江家的家庭条件有点误解，没错，从住的方面说，江家在大队里是数一数二的，敞亮的院子和房间，可去年收成不好，他们粮食也不够吃啊！　　　　这套话苗红红不是没说过，可她娘家人觉得她故意说的这么惨，实际上是不想借。　　　　苗红红站在屋角，江有福不在家，人家卡着饭点来的，一顿午饭是少不了的，柴凤芹开始心疼家里的粮食。　　　　苗红红觉得脸上烧得慌，别人家的娘家给闺女长脸，他们家呢，除了有个好成分，光拖她后腿了，要不是她厉害点，江家的几个媳妇里，别人还不欺负笑话她？　　　　江家人都要脸面，可张茉莉不在乎，她是出了名的不管不顾，做事一根筋，张茉莉慢悠悠的开口：“这也快晌午了，看来大哥大嫂要吃完饭才走吧？真不巧，我们分伙吃了，你们得吃你妹妹的口粮了，二嫂，你哥嫂真惦记你啊。”　　　　苗红红面上瞪了张茉莉一眼，心里却乐开了花，张茉莉说出了她无法出口的话，痛快！　　　　江家以前吃“大锅饭”，待客的粮食从总的里面出，可是现在不一样了，苗红红娘家人来几趟，非把她吃穷了不可。　　　　关于借粮的事儿，张茉莉提的也顺理成章：“同样的，粮食我们也分了，各家一份，你们要是借呢，就和二嫂提，不过啊，恐怕二嫂也没多余的粮食了，我和你们非亲非故的，也不好意思开口对吧？”　　　　这话一堵，苗红红大嫂脸色顺便耷拉下来：“红红，你这个三弟妹可真是牙尖嘴利啊，行行，我知道了，我们伸手管人家借粮，受点难听话也是应该的。”　　　　“难听话？哪句难听了，大嫂跟我仔细说说。”张茉莉没退让。　　　　吴敏就是个软面疙瘩，平时就没什么主意，这种场合更不能指望她，柴凤芹看话头不对，连忙说：“行了行了，话赶话说到这了，不过茉莉说的也有道理，分家之后不像以前，每家粮食有限，匀和匀和也不容易，我们老两口没法借，不然三个儿媳妇谁家都借一点，还吃不吃饭了？只借一家也不公平，你们也知道，茉莉娘家日子更困难。”　　　　“他们成分不好，和我们哪一样。”苗红红大嫂一脸不屑。　　　　张茉莉瞬间火气上涌：“是啊，我娘家成分是不好，可也没开过一回口，借过一次粮。”　　　　张茉莉这么一搅合，苗家大哥大嫂打消了借粮的念头，但一顿饭是注定躲不过去了。　　　　两个大人三个孩子全带来了，吃相这么难看，明显是来蹭吃蹭喝的，张茉莉没掺和，回屋关上了门，不一会儿，对门传来了梆梆剁菜的声音。　　　　张茉莉心想，她这个二嫂到底还是抹不开面子，拿好东西招待哥嫂了。苗家的三个孩子闹闹哄哄的，还吵着吃糖，张茉莉去倒泔水的时候，一个五六岁的小男孩拦住了他，据张茉莉猜测，这个应该是小儿子。　　　　“我想吃奶糖，大白兔的！”　　　　张茉莉也没恼，俯下身笑眯眯的说道：“我这没奶糖吃。”　　　　“你骗人，我妈说了，来这里有好多好吃的！”　　　　啧啧，张茉莉绕开了孩子，对面厢房的门敞开着，苗红红大嫂脸上笑开了花，大锅里冒着烟，苗红红正炒菜呢。　　　　上次做的咸鱼还有不少，苗红红做了一条咸鱼，又炒了两个菜，张茉莉隔着老远闻到了香味。主食还是吃玉米馍馍，苗红红大嫂失落的说：“没白面吗？”　　　　苗红红轻呵一声：“白面？仅有的一点子白面，等着过年包饺子吃呢，嫂子连年货也想……”　　　　苗红红大嫂见好就收，讪笑道：“哪儿能啊，这么吃就挺好的，你哥和你侄子啊，可跟着你沾光了，红红你可真有福气。”　　　　上次回娘家伤了心，这次戴多大的高帽苗红红也没心动，饭菜做好上桌，苗红红大嫂美美的伸筷子，一口咸鱼差点齁死她，再夹别的菜，她忍不住说道：“红红啊，你放了多少盐啊，这是怕打死卖盐的了。”　　　　苗红红神色自然：“咸吗？我觉得正好。”　　　　苗红红大嫂很惋惜，这妮子一定是故意的，要是菜淡点还有补救的办法，可这么咸咋办？就是诚心不让他们吃饭，她也真豁的出去，盐也金贵着呢，就这么使劲放？　　　　这顿饭苗红红吃的畅快，午后哥嫂气哼哼的回家，三个孩子走的时候还一个劲说渴了渴了，等人走之后，苗红红再也憋不出，趴在大水缸旁边猛喝了好几茶缸凉水。