祖太金宫里的夕照姑姑端着一碗汤药过来，见太金正仔仔细细照着院里的月季，剪下了旁边雏菊花中开得最美的一朵

“夕照，你说，这月季与雏菊哪个美？”

“回太金，月季长在禄康宫已有10年，是先帝留给太金最后的念想，小小雏菊来自外邦，自然是比不了的”

她又摘了一朵长得最高的扔进了土里

“当年子衿的母亲宠冠六宫时，太祖太后就对先帝说过，她是祸水，应当警醒着点”

“因那时太妃是外戚女子，又长得十分动人心魄，且饱读诗书，觉得太妃宠冠六宫会威胁到王后地位”

细细端详着两株花，回头看了一眼夕照姑姑手中端着的药汤，招招手让她放在一旁

“这个西域美人，是不是哀家多心了”

夕照姑姑肯定道，“其实太金心中早已有了定数”

“这西域美人会一口流利的中文，这才是哀家最疑心的地方，王帝虽是为了引出隆安君，但万一她与隆安君毫无干系？不是坏了一条人命？”

太金摘去那朵雏菊的花瓣

“太金是担心，这个女子是训练过故意送来的？”

维多尔带着这个女子来觐见时，这女子全程标标准准的国中礼仪，倒是维多尔很随意

“花无百日红，开得再高再美的花难免也凋零，期望有多高，失望必有多大，压死骆驼的最后一根稻草，还是在适合的时机放才对”

“依哀家看，这哪里是雏菊，这分明就是罂粟花”

不一会，摄政王府派了徐耳求见

“拿来了？”

“是，祖太金，这是当年凯莉-维多尔王妃在苏府首去世前赠与的项链，一直留在鹿环公府，盒子第二层有字，请祖太金退避左右姑姑们”

徐耳打开首饰盒，带着头套取出一串珍珠项链，上头的珍珠虽光亮如新，只是里头的银线已经变得乌黑

刚想伸手去拿，被制止了，“祖太金，这项链有毒”

祖太金吓得缩回了手，翻开第二层，有一张字条，上面用外文写着，“献给子衿小姐”

“这是何意？”

“虽说是送给苏府首，但却是一件精美的王妃首饰，还写明了送给左公，而且这东西上面有毒，此人居心叵测可见一斑”

“子衿向来对瑛国皇室很是尊敬，王妃才佩戴的项链，即使赠与她，她也不会戴”

徐耳翻开项链的扣子，有一片不起眼的银片上刻着“巴克庄园”的字样

他解释道，巴克庄园的乔治-维多尔王爵，也就是凯莉王妃、维尔-维多尔大人和络妃娘娘的生父，是瑛国皇室御用珠宝的设计大家，王爵死后庄园由维尔维多尔继承，只是两人继承时逐渐落寞，只有把凯莉王妃嫁给已经八十岁高龄的国王才可以挽救庄园，于是在出行时，与苏府首和左公不约而同地去到萨丁堡，维多尔大人在萨丁堡宫宴中听说了来自我朝的大商人就是左公，于是故意去结识，后来府首才买下了巴克庄园

凯莉当上王妃后，作为感谢，把珍珠项链经府首之手送给左公，只是后来府首不知为何，中了原来瑛国南边小城才有的疫症，全身红肿，鼻腔出血，没过几日就去世了

祖太金听到这，已全然明白，苏府首可能就是她们害死的，间接还想害死鹿环公，只是未曾想到苏府首死后，先帝也仙逝，她才不得不回国助力，逃过一劫

“过了这么久，这东西上是否还有毒？”

“臣检查过，毒已差不多散尽了，只是太金拿时，最好还是用石灰冲洗一下”

大夫人推着班苏来到的双玉潭边，知道自己腿有残疾，已经不再胜任户长史这个职位，始终上了年纪，要顾及的东西就更多

他哀叹自己年轻时争强好胜，对班詺也是颇为严厉，从来不让他感受到父亲的关怀，才令他如今成为一个孤独的人。与翊淮和鹿环公这些人为伴，但他整天忙于王城府上两地奔波，也丝毫不让自己喘息，只希望班詺不恨自己才是

近来又听说他与鹿环公的事情，满城风雨闹得沸沸扬扬，他倒从来不解释，也不避讳

大夫人抚着肩安慰着，“老爷对詺儿寄予厚望，所以也颇为严厉，如今怎到了这把年纪了却后悔自己当初的决定？”