饶是唐梨素来胆大，这一下也三魂吓去了两魂，好在剩下的那一魂保持了神志清明，还记得不能尖叫、不能轻举妄动。几道冷汗顺着她挺直的背脊流下，而她的右手慢慢地、悄无声息地接近了腰边的七星刀。　　　　她确信心跳和呼吸都与之前无异，它很可能还没发现自己已经做好了对付它的准备。她继续用余光与那隐于黑暗中的不知名怪物对视，对方很有耐心，她也有。猛兽猎食，讲究伺机而动，一击必中。不急，不急，谁是谁的猎物还未可知。　　　　下方是兽潮依旧喧喧嚷嚷，唐梨却分毫不受其扰，整个身心却仿佛陷入一种奇异的沉寂。在她的感官里，每一瞬都无限延长，每一丁点风吹草动，下一瞬间都将变成催命的利刃。她的神经如同一根绷紧到极限的皮筋，只待一个时机，轻轻一推，把它敲断。　　　　终于，兽潮中一匹形体较小的野猪被冲撞挤压得狠了，悲哀地呜咽一声，踉跄中被身后的同伴踩倒，摔断了脊柱，挤破了内脏，顿时散发出新鲜的血味。狂奔中的众兽本就如痴如狂，被这味儿一激，有不少竟调头去寻气味的来源。然而滚滚洪流中岂容有逆？这样一来，大片兽群接连倒下，像秋日里经收割后倒伏在田地里的麦秆。　　　　一头雄长牙虎对骤然发生的乱象很不满，大声嘶吼。　　　　说时迟那时快，唐梨猛地拔出刀，反手往身后捅去，同时双腿勾住树干，腰往后折。　　　　她感到刀扎破了一层薄而脆的硬壳，一股热流奔涌出，淋了她一手。可是下一刻，持刀的右手就被一道巨大的冲力甩开，有什么尖锐的东西划过她的小臂，一阵剧痛袭来。紧接着，大树的枝桠激烈地晃动，她从雄虎的吼叫声、兽群的嘈杂声中，捕捉到一丝清脆的折裂声。　　　　她双腿迅速松开树干，足尖借力一点，跃上更高的树枝。　　方才通过肌肤的触感，她辨认出这是一条巨蟒。靠着被繁密枝叶筛过的、少得可怜的星光，她勉强看出蟒身盘绕了整棵大树，堵住了她所有的退路。还来不及喘口气，左侧劲风突至，看形状像蛇尾；刚避开这一击，迎面又扬起一个大圆弧，竟是蛇身圈起，狠狠砸向她。如此，逼得她一时左一时右地躲闪，找不出反击的机会。　　　　黑暗中，一只发出碧绿幽光的眼珠格外醒目。居然刺中了一只眼吗？唐梨心中一动，计上心头，看准蟒身的七寸之处，在闪避时慢慢接近。　　　　蛇头突然转了个方向，迎面扑向她，张开了巨口，大有一口咬下她脑袋的意思。　　唐梨左袖甩开，丢出一枚拇指头大的铁弹；铁弹临近巨蟒面门时，忽地爆开，烧得滋滋作响，发出一道耀眼的白光。　　　　这道光照得附近十米亮如白昼，距离光源不到半尺的巨蟒自然很不好受，庞大的身躯疯狂扭动，击打一切够得着的东西，它栖身的这株两人合抱粗细的大树，表皮寸寸崩开，从树干内部居然发出了咯吱咯吱的摩擦声，一寸寸地向地面垮塌。　　　　唐梨灵活地避开巨蟒的攻击，瞅准位置跳下去，左手臂弯成半环，攀住蟒身，右手把七星刀狠狠地扎入巨蟒腹部，同时腰腹用力，全身贴着巨蟒的身体绕了一圈，带动右手的刀，从腹部往上走，割开冰凉锐利的鳞片。　　　　腥臭温热的蛇血，还有些不知名的内脏淋了她半个身子。奇袭得手后，唐梨不敢再恋战，跃下地面。双脚踏地的那一刻，她紧绷的神经一松，方注意到浑身泛酸，握刀的手颤个不停。　　　　她不由感慨地想，从前她所依仗的不过是老天赐予的一点修行天赋，和四处搜集的法宝，失去它们，她甚至或许不及一名身经百战的老兵。　　　　人，血肉之躯，何其脆弱啊。　　　　唐梨定了定神，疾走几步远离那垂死挣扎的巨蟒。然而，她被迫停下脚步，错愕地望着面前密密麻麻几百颗亮点。　　　　她的身上沾着很多血，最能刺激野兽的嗅觉。　　　　但她还听说过，修行者的身躯是一些灵智未开但修行的异兽来说，是大补精气的药膳。　　　　唐梨没有害怕，却忽然心烦意乱，甚至生出些悔意：既然相信陶书天，为何要巴巴地跟来？为了证实自己的信任没有错付？　　不是。　　　　在性命随时有可能终止的此刻，唐梨惊讶地承认，自己原来只是对陶书天、对他的一切都感兴趣。　　　　***　　　　群兽喉间发出低沉嘶哑的吼叫，个个都贪婪地盯住她，但暂时无一上前；对于修行者，他们还是有些惧怕的。　　　　可总会有出头的。伴随一阵惊天动地的虎啸，兽群噤声，如退却的潮水般让出一条道。一只白底黑纹毛皮、獠牙比虎头还长的长牙虎，一身百兽之王的威严，缓缓前来，站在群兽最前方，压低身躯，后腿曲起，好似一支架上弦的重弩，只待一声令下，万箭齐发。　　　　唐梨飞快地从披风上扯下一条布，一边警惕地与长牙虎对视，一边将右手和刀柄紧紧缠在一起。她这条命可全托在这把刀上了，万万不能离手。　　　　区区数息，难熬得像数十个严冬。　　长牙虎终于再次发出一声长啸，身子往略后缩，就要发起进攻！　　　　就在这时，有个声音毫无征兆地响起，竟盖过了虎啸！　　　　这声吟啸悠长、清越，宛若清风，然而仔细品之，看似一成不变的声调下，隐藏了成百上千种复杂的音节，以一种高高在上、俯瞰众生的姿态，裹挟着难以置信的威压，如疾风暴雨倏然而至！　　　　唐梨的心跳不受控制地快了许多，即使面对巨蟒群兽也镇定自若、毫无惧意的她，听见这声长啸，竟感受到阵阵心悸。　　　　再观兽群，皆四股战战，浑身颤栗。很多弱小的野兽已然抽搐倒地，口中吐出白沫或殷红的血。带头的长牙虎张开口，想再次发出虎啸与之对抗，然而下一刻，它的眼珠暴起，瞬间布满红血丝，喉咙像被什么人扼住，“呼噜呼噜”地响个不停。　　　　长牙虎摇摇欲坠地坚持了三两息，轰然倒下，溅起一地灰尘和枯叶。余者见此，早骇破了胆，纷纷转身，争先恐后地逃了。　　　　只片刻，唐梨四周只余一片重重叠叠的古木。她静默一会儿，最终叹口气，对着一个方向道：“师兄。”　　　　那边约百米外传来一阵衣料摩擦的窸窣声。陶书天穿过层层树木，步伐匆忙，几乎是奔到她跟前。　　　　还没近前，他就闻道了浓重的血腥味，一把扯住唐梨的右衣袖，紧张道：“你受伤了？”　　　　唐梨把衣袖拽出，轻轻在陶书天肩上一推，自己后退了两步站定，淡淡道：“是我不对，不该在师兄给我和胡伽下了迷药后还偷跑出来，白白陷入险境让你担心了。”　　　　嘴上说是道歉，实则好好将他骂了一通。陶书天苦笑，但还惦记这她可能受了伤，便又朝她走近了些，放软了语调，柔声道：“先看看伤好不好？”　　　　低沉清润的嗓音里带了几分急切、几分恳求。唐梨本来还想凶巴巴地刺他几句，可听他这么一句话，胸口郁压的那股火气竟渐渐平息下来。她哼了声，脱下披风，挽起衣袖，摸出一颗夜明珠查看伤口。　　　　她穿的依然是陶书天送的石榴红裙，血迹斑斑，袖口和裙摆多处撕裂。两只手臂的肌肤雪白莹润，衬得那十几道红褐色的擦伤愈加触目惊心。　　　　唐梨却面不改色，取出一块手绢擦干净血迹，就要放下袖子，却被陶书天拦住。她诧异地抬头，看见陶书天修长的眉微蹙，眼眸半垂，漂亮的薄唇抿得很紧。　　　　陶书天伸出手，指了指她的右手，指尖竟在微微颤抖：“这是……蛇牙咬的？”　　　　唐梨定睛一看，手臂上并排平行的三条血痕，长约三寸，血已止住，但外翻的皮肉确实挺吓人。　　　　唐梨额角跳了跳：真头疼，他眼神为什么这么好？这是她的一个秘密啊。　　　　她敷衍道：“哦，这么久了我都没事，那大蛇应该是无毒的。”　　　　陶书天抬眸定定地望着她，眼中一片愧疚与心疼。　　　　“唐梨，我……”他斟酌着开始讲，似乎还有些犹豫。　　　　唐梨不说话，一双清亮的眼静静地看着他。　　　　“山脉腹地有棵宝树，一年结一果，服之对修炼大有裨益。此地人迹罕至，除了山中兽，估计只有我一个人知道。今夜子时就是结果之期，我……”　　　　“不想让我俩知道这个秘密？”　　　　“不是！”陶书天急道，“因为我，我要用这果子做的事，是个秘密，不方便……让你们知道……”　　　　“嗯。”唐梨面无表情地点点头，“你早就知道我在后头吧？什么时候发现我不见的？”　　　　陶书天摇头：“其实，师妹你隐藏得很好，前面我根本没发觉。直到进了山中阵法，它能废了所有法宝，我的神识才探知到你的气息、你搏斗时的动静，于是匆匆折返。”　　　　听到这句话，唐梨望向陶书天的眼里难掩震惊——他的神识之强，居然能隔着十里察觉到她，而她如今只能做到探查三里。　　　　想到这儿，她心里多少有些不痛快，语气也再次疏离了：“多谢师兄相救，还麻烦师兄陪我走出这个阵法，我先回去。希望不耽搁师兄的正事。”　　　　陶书天默然半晌，开口却是：“晚饭时你也喝了不少汤，现在困不困？”　　　　唐梨笑了：“我九岁时把太医院闹了个天翻地覆，逼院首收了我做徒弟。区区一味迷药不在话下。”　　　　“那好，你想去看看吗？”陶书天看着她，很认真地说道。　　　　唐梨微讶，但看他的神色诚恳，便笑道：“来都来了，不去岂不可惜？”