蒙北侯眼神闪烁，凶光内敛，坐下道：“祁山兄扯远了吧。”

居庸公的名讳就叫黄祁山，蒙北侯不用敬称，而用本名称呼，可见二人关系不一般。但无论两族私底下有多密切的联系，在称王这件惊世骇俗的大事上，蒙北侯还不想跟着下水。

居庸公笑而不答，反问他左边一直没吱声的赤阳候道：“炎孝武，你怎么看？”

赤阳候被他直呼本名，心中暗骂居庸公狡诈，却也不好再装聋作哑，于是摸着饱经风霜的短须道：“我陇西炎家久居贫苦之地，世代镇守着西荒边境，身上担着抵御魔族余孽的重任，这些年自甘堕落的噬灵者数量渐长，委实不太安分，频繁骚扰，本候也是头疼啊，哪有闲暇心思掺和中原之事。”

居庸公早就料到他会撇得干净，也不气恼，说道：“我倒是忘了，你们炎家有外御强敌的职责，那老龙看在你们劳苦功高的份上，倒是没怎么压榨炎家，你没什么意见也正常。”

赤阳候端起茶杯低头喝茶，能不接茬他自然不会多说一句，反正就打定了置身事外的注意。

南陵公面色不悦，说道：“居庸公，有些玩笑可不要随便乱开，小心引火烧身。”

居庸公瞥了南陵公一眼，说道：“难道诸位今日聚集在此就不怕引火烧身，真以为在龙灵城的地界能瞒过林氏的耳目不成！”

南陵公道：“谁想瞒着了，这龙灵城本就出入无禁止，交了钱谁都能进，难道我等一方公候就来不得？”

南陵公这话就说得有些无赖了，纯粹是为了反驳而反驳，虽然规矩是这个规矩，但是三公四侯是什么人物，那都是坐镇一方的豪雄，如此偷偷摸摸聚在龙灵城，也不向林家打个招呼，是个人都看得出有鬼，偏偏他还说得振振有词，一点都不心虚。居庸公为了自家脸皮，也顾及其他公侯的面子，总不好挑明大家都心知肚明的事，被噎得说不出话来，心头像被压了块巨石一样难受。

山海公这时候出来打圆场道：“居庸公也只是随便说说，当不得真，诸位一笑了之则已。不过我说句实在话，这些年龙灵城要求进贡的份额确实有些过分了，七大氏族盟誓之初，出于对龙灵王的尊敬，不过是象征性地进献些贡品，此后每年上缴的数目虽有缓慢增长，以各家实力之雄厚，不曾放在心上，可是一万年累加下来，进贡的总量就已达到各家的收入的大头，也不知历代家主怎么想的，任由那老龙获取无度，到了我这一代，已是不堪重负，想必诸位家族的情况也好不到哪里去，长此以往，也不是办法，总要人出来做个决断才是，难道还要推到后辈子孙头上不成？大家说是不是这个理儿？”

众公侯或沉思不语，或微微颔首，或点头称是，想法大都一致，不然也不会在这个时候跑到龙灵城会晤，冒着得罪林氏的风险。

渤海侯为人宽达，处事稳重，诸位公侯间在位最长，资历也最老，连他都感慨道：“是该找个时候与林家谈谈了。”

居庸公道：“老侯爷，不是我泼您冷水，那龙灵王可不是个好说话的主，林家嚣张跋扈的作风还不都是跟他学的，想要靠谈判解决问题，多半成不了。”

渤海侯温和笑道：“那居庸公的意思是？”

居庸公道：“本公一个人哪做得了主，这不是让众家主过来一起商量来着。”

蒙北侯叫嚷道：“依我看，今年岁贡就意思意思算了，那林家百里之地，精锐士卒不过数万，还能与整个天下为敌不成！”

众公侯沉默不语，蒙北侯的话虽然难听，却是说到了点子上，但是一时没人说话，都在相互揣度对方的脸色。

只有淮阴侯忽然冷声道：“据我所知，万年之间，我们七大氏族并不是没有抗拒进贡的先例，我韩家古籍就有记载，大约七千年前，当时的公侯就不满龙灵王的增加供奉的要求，一度不曾再向龙灵城上贡，和龙灵王的关系闹得很僵。至于最后结果嘛，诸位府上典籍应该都有记载，想必也清楚其中内幕。”

蒙北侯诧异道：“还有这档子事，我怎么不晓得？”美书吧eishuba