那日天擦黑时，林晚方赶回家里，上崖时衣服被刮开了口子。又因为装驱蛇药的香包不见了，归程中还被蛇咬了一口，好在蛇的毒性不大，立即敷上膏药，只余肿胀伤口上蛇咬的印记，并无大碍。

回到林家庄后，一身的狼狈将焦急等候的林二太太给惊到了。在林二太太的眼泪攻势下，林晚不只答应了她不再单独进山，还使出了从没使过的撒娇术哄着这妇人。

林晚发现自己面对这溺爱她的妇人的时候，撒起娇来越来越自然了。有时候回想起她跟妇人撒娇的样子，她自己都有点恶寒。但妇人就吃这一套，哄哄就能开心好一会儿。

林晚知道林二太太内心并不好过。她生了二子二女，长子年少叛逆期对林家不满，拜了师傅出门学艺多年未归，偶尔来信不过寥寥数语。长女已出嫁，鲜少回娘家。现在靖陵城林宅尚有一幼子在。妇人这一出城，小儿子身边除了一个奶嬷嬷再无一个心疼他的人了。

手心手背都是肉，妇人怎么能不纠心难受。她又怕林晚多想，只偷偷与张嬷嬷嘀咕，夜里不知哭了几回。

妇人虽然懦弱，对她的疼爱却是满满的。光看看她屋子里满柜子的首饰、古玩、古籍缮本、四季各色衣衫，再对比下林二老爷的俸禄和林二太太陪嫁庄子的进帐，便知林二太太对她的看重了。

那些进帐在上交公中之余剩下的部分，相当多一部分都花在了林晚身上。

她知道，妇人自己并不想懦弱，然而实力不够，人就不得不屈从于现实。甚至情况所迫之下，都不得不讨好装孙子。人只有自己够强大，才能让别人仰视你。

林晚这些天一面托经常进城售卖山货野味的小虎爹打听些情况，一面把手头的医学、山河志、游记之类书籍略读个遍。

闲暇时她又给林二太太和张嬷嬷画肖像画。林二太太甚是喜欢，又追着林晚多给她画了几张。只要她娘高兴，林晚就尽力满足这个露出少女心的妇人。她现在理解为什么曾经的过去那么多的女孩子喜欢自拍了。连张嬷嬷都把她自己的小像用素绢包上卷好给收藏起来了。

这些日子庄子里的人和林宅走得越来越近，在林晚又随手治好了几个庄户人家的病之后，这里便常有人过来说说家常，送上些自家做的吃食。甚至因了有个人说，这宅子里尽是女流，晚上怕不安全，便有庄户家的男子在夜里两人一组的过来在门外巡巡。

午后，小虎娘拎着一筐菜过来同林晚聊了聊。林晚送她出门时，听见正房客厅里有人在说话，除了她娘，还有陌生男子的声音，语气听上去不怎么好。

正好张嬷嬷从门内出来，被林晚拦住。本来二太太不想让五小姐知道，但张嬷嬷感觉五小姐才是能扛事儿的主心骨。便与她耳语：“城里大太太派了管家过来，责问二太太是怎么想的？林家大宅二太太还想不想回？”

“不是老太太问的？”“不是，老太太这几年已经不管事儿了。”

对于二太太的大嫂，张嬷嬷怎么不恨？而她至今也不明白，二太太那么和顺的一个人，到底哪里逆了大太太的眼？想当年林晚被送走，虽说是老爷子做的决定，那算命的相士却是大太太找来的，说是什么韩天师的高徒。

老爷子一向信韩天师，因而对那个什么高徒的话深信不疑。生怕自家被年幼的林晚所妨，不顾老太太和二老爷劝阻以及二太太苦求，执意把那么小一个孩子送到乡下老家了。

林晚推开屋门，忽然射进去的光线照在那中年管家脸上，本来他正在嫌茶不好，端着茶杯欲喝不喝地，突来的光线使他抬起另一只手去遮挡。