下午四点，经过一番折腾后终于到了龙虎镇。刘旺正在路口等着他们，见他们终于过来了十分高兴。

“几点出发的？怎么这么久才到？”刘旺疑惑地问。

“七点出发的。路上尽是事故，不是车熄火了就是哪里出问题了。”郭威福说。

“啊？”刘旺惊讶道，“没遇上什么东西吧？”

“这倒是没有。”

刘旺长吁一口气，“那就好，那就好。我倒是忘了马蹬坡那边不好走，应该和你们一起走的。”

“马蹬坡是那个长坡吗？旁边有条山沟的坡？”秦荃关心的还是地理，“是不是意思是马都要使劲蹬才能上去？”

“是马都不肯蹬上去！”刘旺笑说，“你们是跟着大路走到马蹬坡的？”郭威福点点头，“只有一条路，不然走哪里。”

“哪里只有一条路，从村子出来有个夹山，一出来就是岔口了嘛。”

“没见有岔口啊。”郭威福和秦荃对视，都在对方眼里找到了茫然。四人心知走马蹬坡确实绕了远，之前庄户有说龙虎镇怎么走，一路上留心留意找岔口，却一个也没见到。

“那就是老虎把你们引过来的。”刘旺笃定地说。

四人都很疑惑，刘旺于是开口，“马蹬坡下面就是龙虎谷。”

龙虎谷？怪不得在那里闻到了妖兽的气息。钟灵一下来了兴致，“龙虎谷怎么说？真有龙和虎？”

“龙虎镇就是以龙和虎命名。原先龙行山有龙盘踞在此，后来龙脉断了，就有老虎过来占山为王。听我爷爷说，当年日本鬼子大扫荡的时候，抓走的民兵、游击队，还有村里没跑掉的老弱妇孺全拖进那个山沟子里，日本鬼子一走，就过去救人，结果看到满山沟全是血糊糊的人骨头。有人跟着血迹走，发现了一个老虎洞，里面还有好多断胳膊断腿，还有人的衣物。”

“那看到老虎了吗？”钟灵兴致勃勃地问。

“那自然没看到老虎，不然怎么回得来。不过倒是有人见过山林中常有老虎穿梭。”

饶是年轻力壮的两个小伙子也忍不住心生寒意。刘旺见外地人被三言两语唬住的样子显然很得意，掏出胸前鼓鼓囊囊的烟盒给二位装烟。秦荃挡了回去，郭威福接过没抽，夹在指尖若有所思。

常衡出声打断话题，“山林之中有野虎也属正常，不早了，入川蜀的车在哪儿？”

刘旺无奈地说，“今天没车了，你们来晚了一小时。上午的车已经发走了，火车上的人都走了一大批了。最早也是明日中午有车入川蜀。这样，我都安排好了，去我们镇上休息一晚，我明天一定把你们都送上车！怎么样？”

自然也只能这样。五人步行入龙虎镇休息，进了镇子竟有个村民在等着，十分热切地冲他们挥手。村民是村部的小干部，也是钟灵、郭威福将要留宿家的主人。人唤三哥。

此时天色将晚，三哥反拿手电在前走，一面跟两人说话，手电光朝后给他们照路。“是那儿吧！”郭威福指着前方明亮的灯光说。三哥嘿嘿一笑，“咱们快点走，大家都等好久啦。”

只见众多村民挤在一排房子前，见三人渐渐临近，越来越多的人站起来翘首以盼。

“怎么这么多人？”郭威福吃了一惊，他们只不过是来借宿而已，没想到有这么多村民为他们接风洗尘。

村民里打头的是村支书，笑嘻嘻地把他们往里迎。许是来了陌生人不好意思开口说话，一落座开饭气氛忽然就活跃起来。小孩子的玩闹声，大人的劝菜声，男人们的拼酒声，都氤氲在醇香的酒味里。

“这是怎么回事？谁家赈酒吗？”秦荃疑惑地问。

三哥不好意思笑了笑，“不是赈酒不是赈酒，是乡亲们的一点心意。”

“这酒味好香啊！”郭威福当公务员胡吃海喝惯了，第一次闻到这么醇香的黄酒，不由得兴致大发，落座饮上几杯。