话说晏纾经这日间一惊一吓，顿觉疲软无比，又见苏氏身子无大碍，虽然仍拉着欧阳绪问长问短，所幸情绪比先时平复了许多，遂又悄悄问晏荣，文延博今日递上来的卷子收在哪儿了，晏荣笑道：“忙了这半日，还未来得及收，一直在我这袖兜里放着呢。”

说着，又从袖兜里将卷子取出，呈给晏纾。

晏纾接过，对着金红的晚霞来读，这一读，恍惚想起了自己二十岁时的心境，同木雕似地呆站了半日，又去院里散走，不觉穿越两壁竹林，来到池边，闻得一股暗暗的桂花香，郁结之气也舒缓了不少。

倏忽，又见忆之与杏儿走了过来，二人走近道万福，晏纾见杏儿托着一只木漆匣子，匣子内垫着一块鲛帕，鲛帕上盛着刚撷下的桂花。

晏纾早听闻她满院子撷花的事，不禁又生担忧，蹙眉道：“你这又是在做什么？”

忆之纳罕道：“做木樨香露啊，每年这个时候，我都会做的。”

晏纾想起，笑着摇头，说道：“是了是了。”说着，携忆之去石凳上坐下，又望着天际绛色的云朵，说道：“你既早就喜欢文二郎，为何不告诉我。”一面说着，一面又瞅着她的眼睛看。

忆之听了，垂下头，说道：“父亲母亲只有我一个，我们又不是寻常人家，我的婚事，自然得你们斟酌再三的，又岂能只图自己痛快。”

晏纾道：“那为何这时候又说了。”

忆之说道：“我想着，或许，或许还有转机……却又，却又不敢让父亲为难。所以才满院子乱逛，来分分神。”又一时看见晏纾眼望着别处，右手握拳轻轻捶腿，纳罕道：“父亲何至于这般不安？”

晏纾正出神，听了这话，回过神来，才发现自己又在捶腿，不觉心头一亮，又说道：“你是知道的，那文夫人是位利害的人物。”

忆之笑了起来，眸子里添了些神采，说道：“先时我也有这个担忧，可近几日，却越发想明白了。无论什么人，只怕都难一生顺遂，还需要经营着过日子。”

又对晏纾歪着头道：“父亲，我是您的女儿，那文夫人利害，我也不差。况且还有您在，自然是我敬她，她疼我的。又说了，文二哥哥，也不是一味愚孝不明事理的人。”

晏纾沉吟了片刻，却又说道：“文二郎倒是无妨，咱们暂且搁着不提。只那苏缈缈，你可了解她的详情，倘若她是个藏奸的，一心攀附良弼，又教唆他不学好，岂不是要毁了他。”

忆之感叹道：“我与她不相熟，也只远远见过一回，倒确实有姿色，后来找文二哥哥打听，他见多识广，藏没藏奸，总是看得出来的，倘若不好，必定不会瞒着我。又想着，良弼哥哥也不是糊涂的人，他既喜欢，总有他的道理。至于说到教唆，父亲想一想，良弼哥哥认定的事情，便连您也撼动不了，凭那女子又是谁呢。”

晏纾摇头道：“你这小儿，哪里知道枕边风的利害，焉知为何古人云娶妻娶德……”一时又觉得无趣，不愿意多说，摩挲着膝盖，长叹道：“英雄难过美人关啊，良弼为了那歌妓，要与我决裂，使我明里暗里叫人戳着脊梁骨耻笑。文延博为了你，当街拦我的马车，再三恳请，我赶他，他只是不走，又是重作卷子，又要立帖为誓……我竟不知该笑还是该气了。怪道世人爱女胜过爱子，可见总有道理。”

忆之听到晏纾说叫人嘲笑时，不觉一股怒火，直冲脑门，要问那人是谁，又听晏纾提到文延博的所作所为，想到，这人果然值得托付，不禁又是庆幸，又是感动。

晏纾呼出一口浊气，又带着忆之往清明院去，乃进书房，晏纾唤晏荣掌灯，又叫忆之去槅子里去取一张文书，忆之不明就里，只是按吩咐照作，晏纾见忆之取来，又叫她打开，忆之依言打开，读后，竟发现是苏缈缈的脱籍文书，不觉双眼发亮，问道：“父亲你没有烧苏缈缈的脱籍文书啊？”

晏纾铺开宣纸，说道：“烧是烧了，只是我当着良弼面烧的那张，是我命人伪造的假文书。”说着，又唤晏荣来研墨，说道：“明日你就给良弼送去吧。”

忆之捧着脱籍文书，脸儿笑地飞红，说道：“哪里等得了明日，我这会就给他送去。”

晏纾蹙眉道：“都什么时辰了，明日再去。”

忆之说道：“良弼哥哥这几日必定不好过，我还是早些送去给他才好，爹爹放心，女儿会带上杏儿，蕊儿还有李平，又说了，良弼哥哥的家离咱们也不远，我送了去，速速就回来。”

晏纾道：“你看看你，倒是比他还要开心。”

忆之说道：“父亲，这可不仅仅是苏缈缈的脱籍文书，说明了父亲心里还是记挂良弼哥哥的，我这会送去，就是相当于打他一个大嘴巴子，叫他惭愧，知道自己错了。”

说着说着，又笑了起来：“别看这小小一张文书，良弼哥哥能如愿，苏缈缈能脱离囹圄，父亲能与良弼哥哥和解，我也不必夹在爹爹与哥哥之间左右为难啊。”

又嗟叹道：“作为一张文书，你可牵扯了太多人的喜怒哀乐。”

晏纾摇头道：“这会子，话又多了。却不想想，我还没同意你与文二郎的事呢。”

忆之笑道：“爹爹连这事都能容忍，我和文二哥哥门当户对，郎才女貌，又有什么不能成的。若不是牵扯了个良弼哥哥，我俩之间本来也没多大阻碍。”一面笑，一面将文书藏掖在袖兜里。

晏纾听了，不禁蹙眉道：“前几日，你莫不是在装疯卖傻吧？”

忆之眨了眨眼，问道：“我何时装疯卖傻了？”

晏纾将她看了半日，只觉看不出破绽，只得摆摆手道：“去吧，去吧，可要早些回来！”

忆之笑着道过万福，一溜小跑出了书房，又听身后晏纾喊道：“让绪哥儿带你去！”

忆之扭身答应着，又叫杏儿去马房叫车夫备车，也无心回去更衣梳妆，只叫蕊儿去取褙子，又到房里找欧阳绪，如此这般说了一番，欧阳绪听了十分高兴，忙将书本一合，与忆之一径往大门外去。

说着话的功夫，马房早已得到消息，套好了马车在门外，杏儿李平俱在车旁等候，蕊儿急忙忙追上来，取了一件青绸背子给忆之披上。

忆之，杏儿，蕊儿进了车舆，车夫勒着缰绳，李平副坐，欧阳绪骑马随行。乃至樊楼街，车舆忽然往右一沉，车舆内的三人向下一颠，皆跌歪了身子。欧阳绪正骑马在车舆右侧，车子一倾，他忙勒住缰绳，往旁边去避。

车夫急忙吁停了马。

欧阳绪也吁停了马，见忆之下了车，一脸惊魂未定，忙上前俯就。

车夫与李平一番察看，才向忆之回道：“绪哥儿，姑娘，原来是右轮的车毂松了铆，断不能再前行的，巧在前头正好有修车铺，哥儿，姑娘不妨前去吃吃茶，听听戏，或逛逛夜市，待车修好了再去不迟。”

欧阳绪上前看了看，见无法，只得让车夫与李平推车前去，忆之等不及，忽见北山子茶坊就在前方，蓦然想到，对欧阳绪道：“三哥哥，我们不如请良弼哥哥去茶坊聚，也省的耽误时辰。”

欧阳绪觉得不错，忆之便叫蕊儿请个帮闲去富家传口信，带着杏儿与欧阳绪一道往北山子茶坊去，还未至门前，桐儿远远瞧见了几人，飞跑了过来，喜道：“表姑娘，欧阳先生有日子没来了，正巧东家传了口信，说一会要来茶坊会客，姑娘，先生快先往里边请，小的给两位安排间阁子，先在里头听听戏，吃吃茶。”

欧阳绪笑道：“如此倒可当真凑巧，合该你二人有缘才是。”

忆之微微赧然，赌气嗔了欧阳绪一眼。

二人又一道笑了起来，随着桐儿往里走去。

却说文延博在茶坊门前吁停了马，远远见一个丫头掂着手里的小银袋子，一面东张西望着从门洞里出来，他见她生地有几分像忆之的丫头杏儿，不由多看了两眼，没成想，竟就是杏儿，忙提声吆喝杏儿。

杏儿见了文延博，喜不自禁，小跑到他的跟前，仰着脖子问道：“小二爷怎么才到，门口那监子还说小二爷马上就来，白让姑娘等了这半日，都够听了好几曲了。”

文延博一面溜下鞍来，一面笑着说道：“还不是你的错，你若早些给我通风报信，说你家姑娘解了禁足，又来了茶坊，我可不就趁早来。”

杏儿想来觉得有理，又说道：“姑娘说好日子没出门，想吃州桥上的煎白肠，我这就要买去呢。小二爷可有什么想吃的，杏儿一道去带来。”

蒋小六笑着凑趣，说道：“我家小二爷见了你家大姑娘，有口水喝就成了，哪里还顾得上惦记别的。”杏儿听了，呵呵笑了起来。

文延博笑骂道：“胡说八道什么。”

蒋小六忙又笑道：“是，是，是，是小的说错了，小二爷只要能见到晏大姑娘，连口水也不必赏他喝。”

文延博高举起马鞭，做势要打他，笑骂道：“可见是皮痒痒了，连爷的玩笑也敢开！”

蒋小六缩了缩头，又嬉笑着接过文延博手中的马鞭，笑道：“爷还有空打我呢，这会子都什么时辰了，再不抓紧时间聚一聚，一会大姑娘家去了，又该魂不守舍地惦记了。”

文延博听了，笑着抬手又要打。

杏儿笑道：“偏他嘴乖，没个规矩，小二爷要教训可得使劲教训。今日我们家姑娘是不着急回的，姑娘由绪哥儿陪着一块儿来的，又约了弼哥儿有事要说。这会子弼哥儿还没来，也不知在磨蹭什么，总之还有一阵子呢。”

说着乜斜了眼去看蒋小六，蒋小六登时咂嘴道：“你这姑娘怎么还捧不熟呢，又蹿腾我家爷打我做什么，打伤打坏了，看还有谁带你满街寻宝去。”